A menta é uma planta aromática e medicinal de fácil cultivo, amplamente utilizada para chás, temperos, cosméticos e remédios naturais. Com sabor refrescante e propriedades digestivas, antissépticas e calmantes, ela pode ser cultivada tanto em vasos quanto em canteiros, sendo ideal para quem quer uma horta caseira prática e funcional. Veja como plantar e cuidar da menta para garantir colheitas saudáveis o ano inteiro.
Qual é a diferença entre menta e hortelã?
Embora muitas vezes confundidas, menta e hortelã pertencem ao mesmo gênero (Mentha), mas são espécies diferentes. A menta (Mentha piperita) tem aroma mais intenso, folhas mais escuras e ação medicinal mais forte. Já a hortelã (Mentha spicata) tem sabor mais suave e é mais usada como tempero.
Ambas podem ser cultivadas da mesma forma, e suas exigências de solo, luz e cuidados são bastante semelhantes.
Qual o clima e solo ideais para plantar?
A menta se adapta a diversos climas, mas prefere temperaturas amenas entre 18°C e 30°C. É resistente e pode ser cultivada o ano todo, com melhor desenvolvimento na primavera e no verão.
O solo deve ser fértil, úmido (mas nunca encharcado) e bem drenado. Misture terra vegetal com húmus de minhoca e um pouco de areia para melhorar a aeração. O pH ideal fica entre 6,0 e 7,0.
Como plantar por mudas ou estacas?
A forma mais comum de plantar menta é por estaquia (pedaço de caule):
- Corte um ramo saudável de cerca de 10 a 15 cm
- Retire as folhas da base
- Plante diretamente no solo úmido ou coloque em um copo com água até criar raízes
Também é possível adquirir mudas prontas em viveiros como o Viveiro Ciprest, Plantar e Cuidar ou Viveiro Aromáticas Brasil.
A menta cresce rápido e pode formar uma touceira densa em poucas semanas.
Posso cultivar em vasos?
Sim, a menta se desenvolve muito bem em vasos. Use recipientes com no mínimo 25 cm de profundidade e com furos de drenagem.
Como a planta se espalha com facilidade, é recomendado plantá-la sozinha no vaso para evitar que tome conta de outras espécies. Em vasos autoirrigáveis, o cultivo fica ainda mais prático.
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Quais cuidados são essenciais?
- Luz solar: meia-sombra ou sol direto por 4 a 6 horas por dia
- Rega: mantenha o solo úmido, regando 3 a 4 vezes por semana, ou sempre que a superfície secar
- Adubação: a cada 20 dias, aplique adubo orgânico como húmus ou composto caseiro
- Poda: apare regularmente os ramos para estimular o crescimento e evitar florescimento precoce
Quando e como colher?
A colheita pode começar cerca de 30 a 40 dias após o plantio. Corte os ramos com tesoura, sempre acima de um nó (ponto de saída das folhas), para incentivar o rebrote.
A menta pode ser usada fresca ou desidratada. Para secar, pendure os ramos em local ventilado e à sombra.
Quais são os usos medicinais?
A menta é conhecida por diversas propriedades terapêuticas, como:
- Auxílio na digestão
- Alívio de cólicas e gases
- Ação descongestionante e expectorante
- Efeito calmante e relaxante
É muito utilizada em chás, óleos essenciais, cosméticos, compressas e pomadas.
A menta sofre com pragas ou doenças?
A menta é resistente, mas pode ser atacada por:
- Pulgões
- Ácaros
- Fungos (manchas nas folhas)
Use calda de fumo, solução de neem ou sabão de coco diluído para controle natural. Mantenha o espaçamento e evite umidade excessiva para prevenir problemas.
FAQ
1. Posso plantar menta com outras ervas?
Não é recomendado, pois a menta cresce rápido e pode sufocar plantas vizinhas.
2. É necessário podar a menta?
Sim. A poda regular evita o florescimento e mantém a planta produtiva por mais tempo.
3. A menta precisa de sol o dia todo?
Não. Basta meia-sombra ou algumas horas de sol direto por dia.
4. Como secar menta para fazer chá?
Colha os ramos, lave e pendure em local seco e arejado até as folhas ficarem quebradiças.
5. Quanto tempo dura a planta de menta?
Com os devidos cuidados e podas regulares, pode durar anos e se renovar constantemente.
