A chicória, conhecida cientificamente como Cichorium intybus, é uma hortaliça folhosa muito apreciada por seu sabor levemente amargo e por suas propriedades digestivas, depurativas e antioxidantes. Rica em fibras, vitaminas A, C e K, além de minerais como ferro e potássio, a chicória é uma excelente escolha para compor saladas, refogados e sucos verdes. Plantar chicória em casa é simples e permite colheitas frequentes de folhas frescas e saudáveis. A seguir, veja como plantar chicória com sucesso em vasos ou canteiros.
Qual o clima e o solo ideais para cultivar chicória?
A chicória se desenvolve melhor em clima ameno, com temperaturas entre 15°C e 25°C. Apesar de tolerar o calor, o excesso de calor pode acelerar a floração (espigamento) e prejudicar a colheita das folhas. O solo ideal é fértil, leve, bem drenado, rico em matéria orgânica e com pH entre 6,0 e 6,8. Solos muito ácidos devem ser corrigidos com calcário agrícola. Boa umidade e aeração favorecem o crescimento da planta.
Como preparar o solo e fazer a semeadura da chicória?
Antes do plantio, revolva o solo a pelo menos 25 cm de profundidade e misture composto orgânico ou húmus de minhoca. A semeadura pode ser feita diretamente no canteiro ou em bandejas para posterior transplante. Semeie as sementes em sulcos de 1 cm de profundidade, com espaçamento de 30 cm entre linhas. Após a germinação, que ocorre entre 7 e 14 dias, faça o desbaste, mantendo um espaçamento final de 20 a 25 cm entre plantas.
Quais os cuidados essenciais após o plantio?
A irrigação deve ser frequente, mantendo o solo úmido, porém sem encharcar. A chicória precisa de sol pleno por pelo menos 4 a 6 horas diárias para se desenvolver bem. A adubação de cobertura deve ser feita a cada 20 dias com composto orgânico ou biofertilizantes ricos em nitrogênio, que favorecem o crescimento das folhas. A remoção de ervas daninhas, a capina leve e o monitoramento de pragas são indispensáveis para manter a sanidade da planta.
Quando e como colher a chicória?
A colheita da chicória pode ser feita entre 45 a 60 dias após o plantio, quando as folhas estiverem bem desenvolvidas e com coloração verde intensa. A colheita pode ser total (retirando a planta pela base) ou parcial (cortando apenas as folhas externas). Colher nas primeiras horas da manhã mantém as folhas mais crocantes e frescas. Após a colheita, a planta pode rebrotar, permitindo novas colheitas se bem cuidada.
Quais são as principais pragas e doenças da chicória?
As principais pragas incluem pulgões, lagartas, lesmas e vaquinhas. Entre as doenças, destacam-se oídio, ferrugem e podridões de raízes. A prevenção envolve rotação de culturas, espaçamento adequado, irrigação sem molhar as folhas e aplicação de caldas naturais como a bordalesa ou calda de alho. O uso de armadilhas e barreiras físicas também ajuda no controle.
FAQ
1. Posso plantar chicória em vasos?
Sim, desde que o vaso tenha no mínimo 25 cm de profundidade, boa drenagem e receba sol direto.
2. Chicória precisa de muito sol?
Sim. Para um bom desenvolvimento, são necessárias de 4 a 6 horas de sol pleno por dia.
3. Posso colher chicória mais de uma vez?
Sim. Com cortes parciais, a planta pode rebrotar e permitir novas colheitas.
4. Como evitar o sabor amargo da chicória?
Colha as folhas jovens e mantenha a planta bem irrigada para reduzir o amargor natural.
5. Qual a melhor época para plantar chicória?
Em regiões quentes, prefira o outono e o inverno. Em locais de clima ameno, pode-se plantar o ano todo.
