A onicofagia, comportamento conhecido como o hábito de roer as unhas, aparece com frequência em momentos de tensão, tédio, irritação ou ansiedade. Em muitos casos, a pessoa nem percebe que está levando os dedos à boca, transformando esse gesto em um hábito automático, que pode se intensificar diante de mudanças de rotina, conflitos emocionais ou excesso de responsabilidades no dia a dia.
O que é onicofagia e por que o hábito de roer unhas é motivo de preocupação
A palavra-chave central aqui é onicofagia, termo usado na área da saúde para descrever o ato crônico de morder unhas e cutículas. Não se trata de uma simples mania isolada, mas de um comportamento repetitivo que pode estar associado a ansiedade, estresse constante, transtorno obsessivo-compulsivo ou outros desafios emocionais.
Em crianças, muitas vezes surge como resposta a mudanças de rotina, conflitos familiares ou pressões escolares, podendo coexistir com outros hábitos repetitivos. Ao não ser identificado e cuidado, o comportamento tende a se consolidar, acompanhando o indivíduo na adolescência e na fase adulta, quando o impacto emocional e social costuma ser ainda maior.
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Quais são os riscos físicos de roer unhas com frequência
As consequências físicas da onicofagia vão além da aparência das mãos e podem afetar a saúde geral. Ao morder unhas e cutículas, microfissuras se formam na pele, abrindo portas para germes que estão presentes em objetos, superfícies e dispositivos eletrônicos manuseados ao longo do dia, o que favorece infecções locais dolorosas.
Os dentes também podem ser afetados pelo ato constante de roer unhas, com desgaste do esmalte, pequenas fraturas e alteração do alinhamento da mordida, especialmente em quem apresenta o hábito desde cedo. Em casos mais intensos, há ainda maior risco de lesões na mucosa bucal, lábios e gengivas, exigindo acompanhamento odontológico.
💅 Riscos de Roer Unhas
| Área Afetada | Consequências e Riscos |
|---|---|
| 🖐️ Próprias Unhas | Podem ocorrer deformações permanentes, quebras constantes e crescimento irregular da lâmina ungueal. |
| 🩹 Pele e Dedos | Aparecimento de feridas, fissuras dolorosas, sangramentos e infecções na pele ao redor dos dedos. |
| 🦷 Boca e Dentes | Risco de desgaste dentário, dor ao mastigar e maior probabilidade de sofrer lesões orais. |
| 🦠 Saúde Geral | Aumento da exposição a microrganismos devido ao maior contato da boca com bactérias e vírus presentes nas mãos. |
A onicofagia está ligada à ansiedade e a outros transtornos emocionais
Estudos recentes apontam que o hábito de roer unhas pode estar ligado a condições como transtorno de ansiedade, transtorno por déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e, em situações específicas, sintomas depressivos. Nesses contextos, a onicofagia funciona como uma forma de aliviar tensão interna ou descarregar agitação, ainda que de maneira pouco saudável e pouco consciente.
Além do aspecto emocional, há impacto social importante, pois mãos com unhas danificadas e feridas podem gerar vergonha e baixa autoestima. Isso leva muitas pessoas a esconder os dedos em encontros sociais ou no trabalho, evitando situações em que as mãos fiquem em destaque e dificultando conversas abertas sobre o problema, o que pode atrasar a busca por ajuda especializada.
Se você gosta de curiosidades, separamos esse vídeo da Márcia Fernandes falando sobre o vício em roer unhas:
- Ansiedade e estresse: roer unhas como tentativa de aliviar tensão.
- Impulsividade: dificuldade em controlar o impulso de levar os dedos à boca.
- Autoimagem prejudicada: desconforto com a aparência das mãos.
- Evitação social: tendência a esconder o problema em contextos públicos.
Como parar de roer as unhas e quando é importante procurar ajuda profissional
Controlar a onicofagia geralmente exige um conjunto de estratégias, não apenas força de vontade, combinando cuidados com as unhas e manejo das emoções. Medidas simples podem ajudar a reduzir o impulso, como manter as unhas aparadas, usar esmaltes específicos com sabor desagradável, hidratar cutículas e buscar atividades alternativas para as mãos em momentos de ansiedade.
Quando o hábito de roer unhas causa feridas frequentes, dor, infecções ou interfere na rotina, a orientação de profissionais passa a ser especialmente importante. Psicólogos podem auxiliar na identificação dos gatilhos emocionais e no desenvolvimento de novas formas de lidar com o estresse, enquanto psiquiatras, dermatologistas e dentistas podem atuar em conjunto no cuidado das consequências físicas e emocionais, favorecendo uma mudança mais duradoura.
