Ao observar a palavra lápis, muitas pessoas estranham o fato de ela permanecer igual no singular e no plural. Em testes, redações escolares e até em textos profissionais, não é raro alguém achar que “dois lápis” está errado ou que falta uma letra. No entanto, de acordo com a gramática normativa e com a descrição presente em obras da Academia Brasileira de Letras (ABL), trata-se de um substantivo invariável, isto é, uma palavra que não se altera na forma quando passa do singular para o plural.
O que é um substantivo invariável e como a ABL o define
Na gramática do português, substantivo invariável é aquele que mantém a mesma forma para indicar tanto o singular quanto o plural. A concordância de número não se dá pela modificação da palavra principal, mas pelo elemento que a acompanha, como artigo, numeral ou pronome.
A ABL, em seus dicionários e verbetes, registra “lápis” como masculino, com a indicação de que o plural é igual ao singular. Em expressões como “este lápis” e “estes lápis”, a mudança ocorre apenas no demonstrativo, enquanto o substantivo permanece idêntico, algo recorrente em palavras terminadas em “-s”.
Para aprofundarmos no tema, trouxemos o vídeo do Professor Pablo Jamil:
@pablojamilk Respondendo a @kenned.machado QUAL É O PLURAL DE LÁPIS? #Enem #concursopublico #português #pablojamilk ♬ som original – Pablo Jamilk
Por que a forma plural de lápis não muda
A principal razão para “lápis” não sofrer alteração no plural está ligada à sua forma fonética e histórica. Por terminar em –s e ter duas sílabas, a palavra já apresenta, na escrita, um aspecto que costuma ser associado ao plural, o que leva o sistema da língua a manter uma forma única para evitar confusão visual e sonora.
Em termos práticos, a língua portuguesa abriga diversos substantivos com esse mesmo comportamento. A regra geral indica que certos substantivos terminados em -s, especialmente oxítonos ou paroxítonos com final consonantal estável, podem ter plural invariável, como ocorre em “um ônibus / dois ônibus”, ficando a cargo do contexto a marcação de número.
Como usar lápis corretamente no dia a dia
No cotidiano, o uso correto de “lápis” no plural depende da atenção à concordância. A forma recomendada pelos dicionários baseados na ABL é manter “lápis” invariável e ajustar apenas os elementos ao redor, o que vale tanto para a fala quanto para a escrita formal e acadêmica.
- Um lápis quebrado; dois lápis quebrados.
- Este lápis azul; estes lápis azuis.
- Aquele lápis é novo; aqueles lápis são novos.
- Meu lápis sumiu; meus lápis sumiram.
Também é comum a expressão “caixa de lápis de cor”. Quando se quer indicar mais de uma unidade, a estrutura pode aparecer, por exemplo, como “duas caixas de lápis de cor” ou “duas caixas de lápis de cores”. Em ambos os casos, “lápis” permanece invariável, e o plural aparece em “caixas” ou em “cores”.
Quais são outros exemplos de substantivos invariáveis
A noção de substantivo invariável não se limita ao campo do material escolar. A ABL registra várias palavras que, assim como “lápis”, mantêm a mesma aparência gráfica no singular e no plural, abrangendo meios de transporte, instrumentos, termos técnicos e designações de partes do corpo.
Alguns dos casos mais conhecidos podem ser observados na lista a seguir, que ilustra o uso em construções simples de singular e plural, sempre com a forma invariável mantida:
- o lápis / os lápis
- o ônibus / os ônibus
- o pires / os pires
- o tórax / os tórax
- o vírus / os vírus
- o atlas / os atlas
- o clímax / os clímax
Quais são os substantivos invariáveis mais recorrentes
O quadro a seguir reúne alguns substantivos invariáveis de uso frequente, incluindo “lápis”, para servir como referência rápida em situações de escrita e revisão de textos. Em certos contextos técnicos, alguns deles também podem coexistir com formas variáveis aceitas pela tradição de uso.
- Lápis – o lápis / os lápis
- Ônibus – o ônibus / os ônibus
- Pires – o pires / os pires
- Vírus – o vírus / os vírus
- Tórax – o tórax / os tórax
- Atlas – o atlas / os atlas
- Clímax – o clímax / os clímax
- Cronômetro (em certas locuções fixas técnicas, podendo manter-se invariável no uso especializado)
Ao consultar dicionários ligados à Academia Brasileira de Letras ou obras de referência atualizadas, confirma-se que esses substantivos podem permanecer sem alteração gráfica no plural. A atenção a essa característica evita equívocos como acrescentar “es” onde não há indicação normativa e favorece um uso mais consistente da língua portuguesa.
