Segunda-feira, 7
Probióticos contra a obesidade infantil
Combinados com uma dieta de redução da ingestão de calorias, os probióticos podem ajudar crianças e adolescentes com obesidade a perderem peso. O efeito foi constatado por pesquisadores da University of Piemonte Orientale, na Itália, e apresentado no Congresso da Sociedade Europeia de Endocrinologia. Eles dividiram 100 voluntários com idade entre 6 e 18 anos em três grupos: um seguiu apenas a dieta restritiva, outro combinou o regime com a suplementação de bifidobactérias e o último juntou a dieta com a ingestão de placebo. A equipe italiana descobriu que os jovens que alteraram a alimentação e tomaram os probióticos tiveram redução na circunferência da cintura, no índice de massa corporal (IMC) e na resistência à insulina. As bifidobactérias fazem parte do microbioma intestinal natural e ajudam na digestão de carboidratos e de fibras alimentares. Agora, a equipe tenta descobrir como usar os probióticos em estratégias personalizadas de perda de peso.
Terça-feira, 8
Fósseis de mamutes descobertos no México
A construção do novo aeroporto da Cidade do México levou a uma descoberta inesperada, anunciaram autoridades do país. Durante as escavações, foram encontrados fósseis de uma centena de mamutes e outros animais pré-históricos datados entre 10 mil a 25 mil anos. Na verdade, as primeiras descobertas foram feitas em outubro do ano passado, na base aérea militar de Santa Lucía, em Zumpango (periferia da capital), mas só agora reveladas. Segundo o capitão Jesús Cantoral, chefe da mesa de resgate arqueológico e paleontológico da obra, o esqueleto de um dos mamutes está praticamente completo, faltando apenas a defesa (presa). Os pesquisadores acreditam que o alto número de vestígios encontrados é porque a área corresponde ao Lago Xaltocan, onde havia bastante água e comida para os animais.
Quarta-feira, 9
Em 50 anos, planeta perde 68% da fauna selvagem
Relatório do Fundo Mundial para a Natureza (WWF) alerta que, desde 1970, o planeta perdeu mais de dois terços de seus vertebrados. Segundo o documento, as regiões tropicais das Américas Central e do Sul são as mais atingidas, com um colapso que alcança 94%. A atividade humana, incluindo aí os hábitos de consumo, degradou também três quartos das terras e 40% dos oceanos. De concreto, o desmatamento e a expansão agrícola são os maiores responsáveis para explicar o desaparecimento de 68% dos vertebrados entre 1970 e 2016, de acordo com a 13ª edição do Índice Planeta Vivo. Elaborado a cada dois anos, o relatório também adverte para o risco de epidemias futuras, à medida que o homem estende sua presença e entra em contato com animais selvagens.
Quinta-feira, 10
Prêmio por neurônios do instinto paternal
A neurobióloga francesa Catherine Dulac recebeu um prêmio científico no valor de US$ 3 milhões, o Breakthrough Prize, por identificar a área onde está o instinto paternal no cérebro do rato. A descoberta que pode ajudar a entender melhor os papéis desempenhados por mamíferos, incluindo homens e mulheres. Seis outros cientistas foram premiados em ciências da vida, física básica e matemática, e cada um receberá três milhões de dólares por trabalho considerado como um “grande avanço” (o significado em português do nome da premiação). O valor a ser recebido é três vezes maior do que o do Prêmio Nobel. Catherine Dulac, que atua em Harvard, localizou os circuitos neurais no cérebro que instintivamente comandam uma fêmea de camundongo a cuidar de filhotes, e os de um camundongo macho que tenta atacá-los, dependendo das circunstâncias.