Um estudo da Universidade de Illinois, câmpus de Urbana-Champaign, descobriu que a agricultura é responsável por 35% de todas as emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem. Desse total, os alimentos vegetais contribuem com 29% (19% de CO2, 6% de metano e 4% de emissões de óxido nitroso). Já as emissões de alimentos de origem animal contribuem com 57% (32% de CO2, 20% de metano e 6% de emissões de óxido nitroso). Já a produção agrícola não alimentar, como cultivo de algodão e borracha,
contribui com 14%.