Pesquisadores da Universidade de Reading, em colaboração com colegas da Universidade de Southampton e do Hampshire Hospitals NHS Foundation Trust, na Inglaterra, criaram um método de análise direta da urina capaz de indicar qual antibiótico será eficaz para tratar um paciente de forma muito mais rápida que exames tradicionais. A novidade poderá ajudar pessoas internadas com infecção do trato urinário, agilizando os cuidados, pois os testes laboratoriais padrão utilizados atualmente levam de dois a três dias para ficarem prontos, enquanto o novo fornece um resultado em cerca de cinco horas. Os resultados da pesquisa foram publicados ontem, na revista Journal of Antimicrobial Chemotherap.
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Para o trabalho, os cientistas estudaram 352 exames de urina de pacientes com suspeita de infecção do trato urinário (ITU). O novo teste apresentou concordância com o método de referência em 96,95% dos casos para sete antibióticos de primeira linha — medicamentos de escolha inicial para infecções comuns — no tratamento de ITU. Em seguida, uma segunda análise de 90 amostras duplicadas demonstrou 98,75% de conformidade com o padrão para esse tipo de caso.
Oliver Hancox, diretor executivo da Astratus Limited, empresa derivada da Universidade de Reading que levará o teste ao mercado, frisa a importância do novo método. "Quando o laboratório entrega o resultado pelos métodos atuais, o paciente já pode ter terminado o tratamento com antibióticos ou ter recebido antibióticos que não funcionam."
Segundo ele, poder informar ao médico no mesmo dia qual antibiótico usar significa que o paciente recebe o tratamento correto mais cedo. "Reduzindo o risco de desenvolvimento de resistência e de a infecção evoluir para uma sepse potencialmente letal."
Testes diretos
Dados obtidos pelos pesquisadores mostram que as infecções do trato urinário (ITU) levaram a mais de 800 mil internações hospitalares na Inglaterra nos últimos cinco anos, e um quarto das amostras de urina analisadas em laboratórios continham bactérias resistentes a antibióticos comumente usados. Aproximadamente 65 milhões de amostras de urina são testadas anualmente somente no Reino Unido. No Brasil, segundo o Ministério da Saúde, a condição é extremamente comum — são registrados cerca de 7 milhões de casos anuais, com uma incidência de 80 diagnósticos a cada mil consultas clínicas.
Segundo os pesquisadores, os métodos atuais de análise incluem uma amostra de urina que precisa ser cultivada durante algumas horas para que as bactérias possam crescer e ser identificadas antes de qualquer teste com antibióticos. Apesar da eficácia, esse processo pode levar de dois a três dias no total, adiando o tratamento.
O novo teste dispensa completamente a etapa de espera no cultivo e envolve um processamento de amostra simples. Um cartucho com tubos finos, cada um pré-carregado com diferentes antibióticos, é mergulhado diretamente na amostra e inserido em um instrumento. A imagem óptica rastreia então se o crescimento bacteriano é detectado ou não em cada tubo. Se o aparecimento microbiano for bloqueado, esse remédio age contra a infecção. Se as bactérias continuam surgindo, ele não funciona. Isso indica aos médicos qual medicamento prescrever, em menos de seis horas.
Para Jairo Lyra, cirurgião urologista da clínica Amplexus, em Brasília, esse tipo de tecnologia representa um avanço importante porque conecta diagnóstico rápido com decisão terapêutica imediata. "Mais do que melhorar o cuidado individual, ela tem impacto coletivo, ao contribuir para o uso mais racional de antibióticos. Em um cenário global de aumento da resistência antimicrobiana, soluções práticas como essa tendem a ter um papel estratégico tanto na medicina quanto na saúde pública."
O professor Matthew Inada-Kim, médico consultor de emergência e líder em resistência antimicrobiana no Hampshire Hospitals NHS Foundation Trust, e coautor do trabalho frisa que as infecções do trato urinário são um motivo comum pelo qual os pacientes precisam de antibióticos. "Receber o tratamento correto na primeira vez pode salvar vidas Um teste que funciona com amostras que já coletamos rotineiramente e que nos dá resultados no mesmo dia é exatamente o tipo de ferramenta que poderia mudar a forma como lidamos com essas infecções na prática."
Reduz resistência
Segundo Daniel Paffili Prestes, infectologista, de São Paulo, a identificação precoce do antibiótico adequado contribui de forma significativa para o combate à resistência antimicrobiana. "Quando iniciamos um tratamento sem conhecer o agente infeccioso e seu perfil de sensibilidade, existe o risco de expor o paciente a um antibiótico inadequado. Isso não apenas compromete a eficácia da abordagem, como também favorece o desenvolvimento de mecanismos de resistência bacteriana."
"Além disso, o uso desnecessário ou incorreto de antibióticos impacta a microbiota do paciente, aumentando ainda mais esse risco. Com os testes rápidos, é possível prescrever, desde o início, um antibiótico direcionado, evitando exposições desnecessárias e contribuindo para um uso mais racional dos antimicrobianos", completou o especialista.
Para Mike Lewis, diretor científico de inovação do NIHR, a pesquisa não só tem o potencial de fornecer tratamentos mais rápidos e eficazes para pacientes com infecções do trato urinário, como também aborda o desafio mais amplo da resistência antimicrobiana. "O teste rápido de urina é um exemplo fantástico das soluções práticas para a resistência antimicrobiana que o governo se comprometeu a desenvolver em seu Plano Decenal de Saúde."
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