Vinte e um anos, 34 títulos, 17 temporadas, 778 jogos, 672 gols e 268 assistências depois, a Era Lionel Messi chegou oficialmente ao fim nesta quinta-feira. O diário espanhol Marca anunciou em primeira mão o fim do casamento do Barcelona com o maior ídolo da história do clube. A informação foi confirmada minutos depois pelo time catalão em uma nota oficial. O astro deixa no museu 4 taças da Champions League, 10 troféus em La Liga (Campeonato Espanhol), 7 Copas do Rei da Espanha, 3 Mundiais de Clubes, 3 Supercopas da Europa e 8 Supercopas da Espanha. Colecionou, ainda, 78 prêmio individuais, sendo seis de melhor do mundo Fifa e/ou Bola de Ouro e 6 edições da Chuteira de Ouro, entregue ao maior artilheiro do Velho Mundo.
"Apesar de ter chegado a um acordo entre o FC Barcelona e Leo Messi e com a clara intenção de ambas as partes de assinarem hoje um novo contrato, este não pode ser formalizado devido a obstáculos económicos e estruturais (regulamento espanhol La Liga)", informa o texto divulgado pela assessoria de imprensa da trupe azul-grená.
O clube segue explicando a situação: "Diante dessa situação, Lionel Messi não continuará vinculado ao Barcelona. Ambas as partes lamentam profundamente que os desejos do jogador e do clube não possam ser finalmente atendidos. O Barça agradece de todo o coração ao jogador pela sua contribuição para a valorização da instituição e deseja o melhor na sua vida pessoal e profissional", conclui a nota oficial do Barcelona.
Eleito seis vezes o melhor jogador do mundo, Messi marcou 672 gols em 778 jogos pelo Barcelona. Dois destinos são especulados para o craque: Paris Saint-Germain, onde atuaria ao lado do brasileiro Neymar, do francês Mbappé e do espanhol Sergio Ramos; ou Manchester City para trabalhar com o treinador espanhol Pep Guardiola. Recentemente, a Internazionale também demonstrou interesse na contratação do argentino.
Para manter o cordão umbilical com Messi, o Barcelona teria de enxugar sua folha salarial para respeitar o limite de teto salarial estabelecido por La Liga, a Liga profissional de futebol da Espanha. O contrato do clube com o camisa 10 expirou em 30 de junho. À época, ele disputava a Copa América no Brasil. Da Espanha, o presidente Joan Laporta anunciou que a renovação do contrato estava encaminhada. Messi conquistou a Copa América na vitória por 1 x 0 sobre o Brasil, no Maracanã, entrou em férias e o suspense continuou. Motivo: não havia nada assinado entre ele e o Barcelona. Hoje, a separação foi oficializada.
Messi deixou o Rio de Janeiro rumo a Rosário depois da final da Copa América. De lá, embarcou rumo a Miami e depois a Ibiza. Descansou, inclusive, com as famílias de amigos como o uruguaio Luis Suárez e o meia Cesc Fàbregas. Paralelamente, o Barcelona e o pai de Messi, seu Jorge, negociavam a permanência do ídolo no clube catalão. No entanto, como diz a nota do Barcelona, o fair play financeiro impediu a sequência do casamento.
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