O britânico Frank Williams, fundador da famosa equipe de Fórmula 1 que leva seu nome, morreu aos 79 anos, anunciou, ontem, a escuderia inglesa.
A equipe criada por Frank Williams na década de 1970 conquistou 16 títulos mundiais entre 1980 e 1997, nove de construtores e sete de pilotos, sendo um deles do brasileiro Nelson Piquet (em 1987). Ayrton Senna também correu pela escuderia britânica, em 1994, ano de seu falecimento.
Além de Piquet e Senna, seis pilotos do Brasil passaram pela Williams: Antônio Pizzonia (2004-2005), Rubens Barrichello (2010-2011), Bruno Senna (2012); e Felipe Massa (2014-2017).
Sir Frank estava tetraplégico desde um acidente de carro em março de 1986 e passou as últimas décadas de sua vida em uma cadeira de rodas.
Foi em 1975 que os carros com seu nome participaram pela primeira vez da Fórmula 1. A primeira vitória veio em Silverstone em 1979 e o primeiro título mundial um ano depois com o australiano Alan Jones.
Pai de três filhos, este apaixonado por tecnologia e estratégia havia passado o controle de sua equipe para sua filha Claire em 2013.
Em dificuldades esportivas e financeiras, a equipe foi vendida para um fundo de investimentos americano, o Dorilton Capital, em 2020.
O presidente da F-1, Stefano Domenicali, lamentou a perda. "Superou as maiores dificuldades e desafios da vida para vencer dentro e fora da pista". "É uma notícia muito triste", disse Jean Todt, presidente da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) em nota publicada pela entidade.