O Distrito Federal terá pela segunda vez um jogador na NBA, a liga norte-americana de basquete. Na madrugada desta quinta-feira, o ala Gui Santos, de 20 anos, foi selecionado para defender o atual campeão Golden State Warriors na temporada 2022/2023. O brasiliense foi a 55ª escolha no Draft 2022 realizado no Barclays Center, casa do Brooklyn Nets, em Nova York.
Em San Francisco, ele treinará e atuará ao lado de astros como o MVP Stephen Curry e terá parceiros do naipe de Klay Thompson e Draymond Green na franquia heptacampeã comandada pelo badalado técnico Steve Kerr. Os Warriors venceram o Boston Celtics na final.
Emocionado, Gui Santos mal conseguiu falar ao ser entrevistado pela ESPN pouco depois da confirmação de que trabalhará na NBA. Por alguns minutos, houve dúvida sobre qual seria o destino dele. O Golden State Warriors cogitou trocar a escolha com o Milwaukee Bucks, mas depois de certo suspense, houve a certeza de que ele defenderá a trupe californiana.
Nos bastidores, cogita-se que Leandrinho, membro da comissão técnica dos Warriors, tenha sido fundamental para a seleção de Gui Santos. Ambos atuaram juntos no Minas Tênis Clube no Novo Basquete Brasil (NBB) antes da aposentadoria do ala-armador.
“Eu estava sem esperança, tá ligado, e aí recebo uma ligação que muda tudo. É muita emoção, tá maluco”, afirmou Gui Santos em entrevista ao narrador Rômulo Mendonça na ESPN.
Revelado pelo Minas Tênis Clubes, o ala-armador de 2,02m e 95kg tem 107 jogos como profissional, sendo 103 deles pelo time de Belo Horizonte. Os outros quatro são pela Seleção Brasileira. Gui Santos repete o feito do conterrâneo Pipoka. O pivô Pipoka figurou na NBA com a camisa do Dallas Mavericks na temporada de 1991/1992. No entanto, disputou apenas uma partida, fez dois pontos e deu duas assistências. À época, assinou contrato como agente livre.
O próximo passo de Gui Santos é a participação na Summer League. A Liga de Verão é direcionada para jogadores como ele, recém-draftados, em observação ou jogador pouco utilizados em seus times. A participação no evento é importante não somente para acumular experiência, mas para definição do papel dele no Golden State Warriors na temporada. Não estão descartadas possibilidades de empréstimo ou até mesmo a cessão dele para a disputa da G-League, a liga de desenvolvimento da NBA. O torneio é paralelo à temporada regular.
Gui Santos é filho de um ex-jogadores de basquete, seu Deivisson Santos, e tem contrato com o Minas até 2024. Com o recrutamento pela NBA, a tendência é que ele desembolse uma multa para ficar livre para assinar com o Golden State Warriors. Neste ano, ele foi eleito o melhor sexto homem do Novo Basquete Brasil na campanha do terceiro lugar do time mineiro.
“A última temporada que tive no Minas foi muito boa, a gente conseguiu o título do Super 8, o terceiro lugar no NBB e na Champions League. Continua em evolução o projeto do Minas em si, mas sou muito grato mesmo pelo clube que ele foi para mim durante quase cinco anos. Tem sido ainda, sempre ajudou com as melhores estruturas, as melhores coisas sempre. Não tenho nada a reclamar do Minas, é um excelente clube”, afirmou Gui Santos no último dia 19 em entrevista ao Superesportes.
No ano passado, ele se credenciou para participar do draft, mas desistiu. Neste, se exibiu para 10 franquias da NBA, entre elas Golden State Warriors, Charlotte Hornets e Portland Trail Blazers. Radicado na Flórida, acompanhou de lá o Draft 2022.
O recrutamento funciona da seguinte forma: 60 jogadores são selecionados em duas rodadas de 30 escolhas. No total, 149 jogadores participam do processo seletivo. Do total, 14 atuam fora dos Estados Unidos e 135 são egressos do basquete universitário norte-americano.
Embora tenha sido selecionado pelos atuais campeões da NBA, Gui Santos não escondia o desejo de trabalhar no Dallas Mavericks com o armador esloveno Luka Doncic ou com o ala Jayson Tatum no atual vice-campeão Boston Celtics. “Tem jogadores, sim, que sonho em jogar ao lado, que são jogadores jovens que acho que consigo jogar com eles. É o Jayson Tatum e o Luka Doncic. São os dois que mais admiro”, afirmara ao Superesportes.
Jogador de personalidade, Gui Santos define suas característica e estilo de jogo. “Sou alto, jogo na posição 2, mas acho que ainda tenho que melhorar muito. Questão de arremessos, leitura de jogo, essas coisas. E venho trabalhando firme para isso, justamente para ficar mais pronto para esses desafios internacionais que estão chegando".
De saída do Brasil, ele deixou um recado em entrevista ao Superesportes a quem permanecerá no país. “A gente está evoluindo. O NBB vem evoluindo muito, cada vez uma parceria maior com a NBA, e é isso que precisa. Não só para mim, como para outros milhões de jovens que estão vindo aí com grande potencial. Viver isso, ter a experiência de jogar com jogadores mais velhos, depois disputar competições internacionais”, comentou Gui Santos.
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