A temporada de Grand Slams do calendário internacional do tênis vai começar oficialmente a partir de hoje. Com a participação de grandes jogadores nos naipes feminino e masculino, o Aberto da Austrália entra em cena a partir da noite de hoje — manhã de segunda-feira no país-sede. Uma das Copas do Mundo da modalidade (Roland Garros, Wimbledon e US Open fecham o quarteto de eventos mais importantes do esporte), a competição será o primeiro grande evento previsto para 2023 no calendário esportivo australiano. Em julho, o país também abrigará o Mundial de futebol feminino, em conjunto com a vizinha Nova Zelândia.
Se o esporte da habilidade com a bola nos pés desfila seus principais astros a cada quatro anos, a modalidade da bolinha amarela e da raquete dá aos fãs o privilégio de desfrutarem com frequência bem maior a magia dos maiores astros do tênis. No solo rápido de Melbourne Park, jogadores como Novak Djokovic, Rafael Nadal, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas, Nick Kyrgios despontam como os favoritos entre os homens. Número 1 do mundo, Carlos Alcaraz será baixa por lesão. Iga Swiatek, Ons Jabeur, Jessica Pegula, Aryna Sabalenka e Coco Gau são as principais candidatas à taça feminina. A ESPN transmite as partidas ao vivo.
O torneio terá um gosto especial para Djokovic. Maior vencedor do Aberto da Austrália com nove títulos no currículo, o tenista sérvio voltará a competir em Melbourne após o vexame da deportação de 2022 por não cumprir com o passaporte vacinal contra a covid-19. O atual número cinco do ranking ATP vinha de um tricampeonato consecutivo, entre 2019 e 2021, viu o espanhol Rafael Nadal cortar a boa sequência e, de quebra, seguir isolado como o tenista com a maior quantidade de Grand Slams no currículo (22 x 21) com a vitória sobre o russo Daniil Medvedev.
A estreia do eslavo está marcada para a metade da madrugada de amanhã, pelo horário de Brasília, contra o hispânico Roberto Carballes Baena. Atual campeão, Nadal joga aproximadamente às 0h30 do mesmo dia frente ao britânico Jack Draper. Os horários não são definitivos, pois dependem das durações dos duelos anteriores. Nas duas, um anfitrião defende o título. Ao lado de seu melhor amigo, o australiano Thanasi Kokkinakis, o 21º melhor tenista do mundo na atualidade, Nyck Kyrgios, foi campeão da última edição, feito até então inédito em sua carreira.
No naipe feminino do Aberto da Austrália, carinhosamente chamado pelos jogadores de Happy Slam, a tendência é de repetição da habitual imprevisibilidade da disputa. Nomes consagrados como a japonesa Naomi Osaka e a romena Simona Halep são ausências. As duas têm em seus currículos títulos de Grand Slams. Venus Williams também não joga e a número 1 do mundo, a polonesa Iga Swiatek, vem em período de baixa técnica. Assim, a competição entre as mulheres tem tudo para ficar aberta a um resultado inesperado.
A saga brasileira
Uma das candidatas a surpresa é a brasileira Beatriz Haddad Maia. Número 14 do ranking WTA, ela é uma das referências atuais do tênis nacional. A estreia deve ser amanhã de manhã contra a espanhola Nuria Parrizas-Diaz, com seu compromisso submisso às demais partidas. No ano passado, a atleta tupiniquim fez história com o vice-campeonato das duplas. No masculino, Thiago Monteiro — posição 69 na lista de atletas da ATP, é a esperança nacional. Ele duela frente ao francês Constant Lestienne. O jogo tem previsão de começar durante a madrugada, por volta de 1h30.
De última hora, o Brasil também ganhou o reforço da campeã olímpica Laura Pigossi. Após ser derrotada na rodada decisiva do qualificatório do Aberto da Austrália, a tenista brasileira herdou uma vaga na disputa principal do primeiro Grand Slam da temporada devido às desistências da espanhola Paula Badosa e da australiana Ajla Tomljanovic. A estreia na competição ocorre na noite de domingo contra a americana Caty McNally. Curiosamente, a adversária é parceira de duplas de Luísa Stefani, com quem Laura conquistou o ouro nos Jogos de Tóquio-2020.
*Estagiário sob a supervisão de Danilo Queiroz
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pri-1501-esportes-afps Foto: pri-1501-esportes-afps -
Rafael Nadal é o atual detentor do troféu da competição australiana. O espanhol está, novamente, no páreo da disputa e surge como favorito Foto: William West/AFP
