A novela sobre a renovação do contrato de Lewis Hamilton chegou ao fim. Após meses de rumores, a Mercedes anunciou nesta quinta-feira (31/8) a extensão do vínculo com o heptacampeão até o final da temporada de 2025 da Fórmula 1. A parceria vitoriosa está junta há 10 anos e pode quebrar o recorde de Michael Schumacher e Ferrari, unidos ao longo de 11 calendários. George Russell, segundo piloto da montadora alemã, permanece no cockpit das Flechas de Prata – ou Negras, pela cor atual do W14 – pelo mesmo período.
Haviam especulações sobre uma possível mudança de Hamilton para a Ferrari e da Mercedes estar de olho em Charles Leclerc, porém a renovação pôs fim aos rumores. Com a manutenção no cargo, Lewis busca estender a coleção de títulos pelo time de Brackley. Ao todo foram seis títulos no campeonato de pilotos e oito no de construtores, com 82 vitórias, 144 pódios e 77 pole positions.
"Nunca tivemos tanta fome de vencer. Aprendemos com cada sucesso, mas também com cada revés. Continuamos perseguindo nossos sonhos, continuamos a lutar, não importa o desafio, e venceremos novamente. Sou grato à equipe que tem me apoiado dentro e fora da pista. Nossa história não terminou, estamos determinados a alcançar mais juntos e não vamos parar até que o façamos", disse Hamilton em comunicado no site da escuderia.
No caso de George Russell, o britânico de 25 anos já estava sob contrato com a Mercedes até 2024, mas aumentou um ano no vínculo. Em 2022, o jovem condutor vindo da Williams terminou a temporada em quinto lugar no mundial de pilotos e a frente de Lewis. Umas das grandes promessas do automobilismo, ele conquistou a primeira vitória da carreira – e única até o presente momento – no GP de São Paulo.
“Cresci com esta equipe desde que entrei no programa Junior em 2017. É a minha casa e é fantástico estender nosso relacionamento especial até 2025. Depois de assumir a vaga de corrida da Mercedes no ano passado, queria recompensar a confiança que Toto (Wolff) e o resto da equipe depositaram em mim. Demos alguns passos significativos nos últimos 18 meses e estamos cada vez mais fortes como equipe. Estou animado para ajudar a continuar a construir esse momentum à medida que avançamos para 2024 e 2025 e continuamos a nos concentrar em retornar à frente do pelotão”, comentou Russell.
O chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff, acrescentou sobre a renovação com os britânicos. “Continuar com a nossa atual formação de pilotos foi uma decisão simples. Temos a dupla mais forte do grid e ambos os pilotos estão desempenhando um papel crucial na equipe para nos levar adiante. A força e a estabilidade que proporcionam serão alicerces fundamentais para o nosso sucesso futuro”, compartilhou no comunicado do time.
Com a definição de quem estará por trás dos volantes da Mercedes em 2024, restam apenas quatro vagas indefinidas para a próxima temporada. Williams e Alfa Romeo ainda não anunciaram quem irá correr ao lado de Alexander Albon e Valtteri Bottas, respectivamente, com possibilidade de renovações com Logan Sargent e Guanyu Zhou ainda em aberto para cada montadora. Já a Alpha Tauri, equipe afiliada da Red Bull, está com os dois assentos vagos, mas existe a tendência de Yuki Tsunoda permanecer no monoposto taurino.
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