Antananarivo, Madagascar - O ex-presidente de Madagascar Didier Ratsiraka, chamado de "Almirante Vermelho" por suas políticas socialistas, faleceu neste domingo (28/3), aos 84 anos, anunciou o atual chefe de Estado, Andry Rajoelina. Ratsiraka foi presidente da ilha no Oceano Índico de 1975 a 1991 e de 1997 a 2002. A causa da morte não foi divulgada.
Em janeiro de 2002, o rival de Ratsiraka, o prefeito de Antananarivo e empresário Marc Ravalomanana, reivindicou a vitória no primeiro turno das eleições celebradas em dezembro de 2001. Ravalomanana se negou a participar no segundo turno e Ratsiraka se recusou a admitir a derrota, o que levou o país a sete meses de violência e caos. O impasse dividiu a nação - com duas capitais, dois governos e um exército fragmentado - até que Ravalomanana foi proclamado oficialmente presidente em abril de 2002 e tomou posse em 6 de maio.
Em julho do mesmo ano, Ratsiraka fugiu para o exílio na França, onde permaneceu por 11 anos. Ele retornou ao país em 2013.
Em 2003, Ratsiraka foi condenado à revelia a trabalhos forçados, cinco anos de prisão por ameaçar a segurança do Estado e 10 anos por desvio de recursos públicos.
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