Com apenas 5 anos, Leonid Shapoval é um guerreiro. Quem vê o menino ucraniano sorridente no colo da mãe, Yana, não supõe o que ele e a família passaram nos últimos oito meses, desde o diagnóstico de leucemia da criança. Debilitado, o pequeno receberia esta semana um transplante de medula óssea. Porém, devido à invasão russa, fugiu com os pais de Cherkasy, na Ucrânia, para Irlanda, onde agora espera ser tratado graças à generosidade da população local.
Com a mãe e o pai, Serhiy, o menino deixou o hospital de Cherkasy, onde estava internado, levando poucas roupas e os documentos médicos de Leonid. "O mais importante que tínhamos", disse Yana, 31 anos, à agência de notícias France Presse. Não fosse pela guerra, o garoto estaria, neste momento, recuperando-se da cirurgia em um hospital de Kiev.
O destino da família, porém, foi outro. Os três estão na casa de parentes, no sudeste da Irlanda, ponto final de uma fuga conturbada. Serhiy dirigiu até a Polônia, tomando caminhos de terra para evitar as zonas de combate, e seu carro foi sacudido, às vezes, pelas explosões próximas, antes de chegar, finalmente, à fronteira.
Devido ao estado de saúde do filho, atravessaram para o território polonês escoltados, evitando uns 20km de filas. Cinco dias depois chegaram a Dublin via Zurique, onde tiveram que convencer as autoridades suíças de que o governo irlandês os havia permitido entrar sem os requisitos habituais de visto.
A chegada ao aeroporto da capital irlandesa, foi um momento de "alívio tingido por amargura", descreveu Yana. "Senti que aqui estaríamos a salvo e que nos ajudariam, que se faria todo o possível para cuidar de Leonid", disse a psicóloga. Ainda durante a fuga, ela e Serhiy conversaram com o deputado irlandês Michael Collins, que foi alertado de sua situação pela tia-avó da criança, Victoria Walden, e seu marido, David, com quem os Shapoval vivem agora.
O deputado está ajudando a família nos esforços para tratar o menino na Irlanda com o apoio da população local que se comoveu com a situação do garoto. "Todo mundo quer fazer algo e é muito amável e, francamente, tipicamente irlandês", comenta Michael Collins. Uma arrecadação de fundos on-line reuniu mais de 65 mil euros (R$ 360 mil), superando bastante o objetivo inicial de mil euros (R$ 5,5 mil).
Leonid recebe atendimento no hospital infantil de Dublin, onde a família espera que possa, finalmente, ser submetido a um transplante de medula óssea. A mãe agradece. E o menino também: "Obrigado às pessoas que nos ajudam".
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