O primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, encontrou-se com o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, neste sábado em Kiev, capital do país.
Segundo o premiê britânico, a visita - que não chegou a ser publicamente informada com antecedência - é uma manifestação de "apoio incondicional" ao povo ucraniano.
Logo após a reunião entre os dois líderes, o Reino Unido anunciou o envio de 120 veículos blindados e de sistemas de mísseis antinavio à Ucrânia, que entra em seu 45º dia de guerra contra a Rússia.
Surpresa
O primeiro indicativo de que Johnson estava em território ucraniano veio de uma foto do encontro com Zelensky postada pela embaixada da Ucrânia em Londres em sua conta no Twitter.
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— Embassy of Ukraine to the UK (@UkrEmbLondon) April 9, 2022
Ele é o primeiro líder do G7 (grupo que reúne sete dos países mais ricos do mundo, entre eles Alemanha, Canadá, Estados Unidos, França, Itália e Japão) a viajar ao país durante o conflito.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e o chefe da diplomacia da União Europeia, Josep Borrell, estiveram em território ucraniano na última sexta-feira. O chanceler da Áustria, por sua vez, Karl Nehammer, também encontrou-se com Zelensky neste sábado.
Em uma declaração dada após o encontro, Boris Johnson afirmou que a "Ucrânia conseguiu o improvável e repeliu as forças russas das entradas de Kiev, alcançando um dos maiores feitos militares do século 21".
"É por causa da liderança resoluta do presidente Zelensky e do heroísmo e coragem invencíveis do povo ucraniano que os objetivos monstruosos de Putin estão sendo frustrados", ele continuou.
"Deixei claro hoje que o Reino Unido está incondicionalmente com eles [ucranianos] nesta luta, e estamos comprometidos a longo prazo. Vamos intensificar nosso apoio militar e financeiro e reunir uma aliança global para colocar um fim nesta tragédia e garantir que a Ucrânia sobreviva e prospere como uma nação livre e soberana."
Ao lado de Zelensky, o primeiro-ministro disse ainda que "os ucranianos têm demonstrado uma coragem de leão, mas você, Volodymyr, despertou o rugido desse leão".
Johnson reforçou ainda que o Reino Unido e outros países que têm apoiado a Ucrânia continuariam a apertar as sanções econômicas contra Moscou, incluindo a redução do consumo do petróleo russo e seus derivados.
"Nas últimas horas tive a oportunidade de conhecer um pouco de seu país maravilhoso. Também vi os efeitos trágicos da guerra, uma guerra sem propósito, uma guerra totalmente sem propósito e desnecessária."
Um porta-voz do governo britânico afirmou que "o primeiro-ministro viajou à Ucrânia para se encontrar com o presidente Zelensky pessoalmente em uma demonstração de solidariedade ao povo ucraniano".
Em um post no Facebook, Andriy Sybiha, vice-chefe do gabinete da presidência da Ucrânia, declarou que "o Reino Unido é líder no apoio à defesa da Ucrânia. O líder da coalizão antiguerra. O líder das sanções contra o agressor russo".
Zelensky pediu à comunidade internacional que exija explicações das forças russas pelo ataque com mísseis perpetrado nesta sexta contra uma estação de trem na cidade de Kramatorsk lotada de mulheres e crianças, que tentaram desesperadamente fugir da área. O Kremlin negou responsabilidade pelo ataque.
A visita de Johnson a Kiev acontece um dia depois de o Reino Unido anunciar o envio do equivalente a 100 milhões de libras em armamentos para a Ucrânia.
Na ocasião, em entrevista coletiva em Downing Street, residência oficial do primeiro-ministro, o premiê confirmou uma remessa de equipamentos militares que incluía mísseis antiaéreos Starstreak e 800 mísseis antitanque.
O anúncio se deu após um apelo da Ucrânia por mais armamentos, durante os preparativos para o que espera ser uma nova ofensiva russa no leste do país, depois que Moscou retirou suas forças de Kiev.
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