Milhares de drones estão sendo usados na guerra da Ucrânia — para detectar posições do inimigo, lançar mísseis e fogo direto de artilharia.
Ambos os lados estão empregando drones militares desenvolvidos para propósitos específicos e também drones vendidos prontos para uso.
Quais drones militares Ucrânia e Rússia têm?
O principal drone militar da Ucrânia é o Bayraktar TB2, fabricado na Turquia. É do tamanho de um pequeno avião, tem câmeras a bordo e pode ser armado com bombas guiadas a laser.
A Ucrânia começou a guerra com uma frota de "menos de 50" destes, diz Jack Watling, do think tank Royal United Services Institute (Rusi).
A Rússia usa principalmente o Orlan-10, "menor e mais básico", diz ele. "A Rússia começou a guerra com alguns milhares deles, e podem ter sobrado apenas algumas centenas." Esses drones também possuem câmeras e podem disparar mísseis.
Qual a eficácia dos drones militares?
Os drones de ambos os lados têm sido mais eficazes quando usados ??para encontrar alvos inimigos e guiar fogo de artilharia sobre eles.
"As forças russas podem direcionar suas armas contra o inimigo em apenas três a cinco minutos, com um drone Orlan-10 detectando um alvo", diz Watling. Sem eles, um ataque pode levar de 20 a 30 minutos para ser realizado, diz.
Martina Miron, pesquisadora de estudos de defesa do King's College London, diz que os drones permitiram que a Ucrânia ampliasse suas forças limitadas.
"Se você quisesse procurar posições inimigas no passado, teria que enviar unidades de forças especiais para fazer isso e poderia perder algumas tropas", diz ela. "Agora, tudo o que você está arriscando é um drone."
Nas primeiras semanas da guerra, os drones Bayraktar da Ucrânia foram elogiados.
"Eles foram mostrados atacando alvos, como depósitos de munição, e ajudaram no naufrágio do Moskva [navio de guerra]", diz Miron.
No entanto, muitos Bayraktars foram destruídos pelos sistemas de defesa aérea da Rússia.
"Eles são grandes, relativamente lentos e voam apenas em altitude média, o que os torna fáceis de derrubar", diz Watling.
Como os drones não militares estão sendo usados?
Os drones militares são caros para serem substituídos - um único Bayraktar TB2 custa cerca de US$ 2 milhões (cerca de R$ 10,8 milhões).
Assim, ambos os lados - mas especialmente a Ucrânia - estão se voltando para modelos comerciais pequenos, como o DJI Mavic 3, que custa o equivalente a cerca de R$ 11 mil.
Um fabricante de drones ucraniano estima que as forças do país tenham 6.000 drones, mas não foi possível confirmar a informação.
Os drones comerciais podem ser equipados com pequenas bombas. No entanto, eles são usados ??principalmente para detectar tropas inimigas.
"A Ucrânia não tem tanta munição quanto a Rússia", diz Miron. "Ter 'olhos no céu' para detectar alvos e direcionar o fogo de artilharia significa que eles podem fazer melhor uso do que têm."
No entanto, os drones comerciais são muito menos poderosos que os militares.
O alcance do DJI Mavic é de apenas 30 km e só pode voar por 46 minutos.
Drones mais baratos e menores voam por menos tempo e cobrem distâncias mais curtas.
Como cada lado está se defendendo contra os drones?
A Rússia usa defesas de radar contra drones militares e dispositivos eletrônicos contra os drones comerciais, diz Miron.
"As forças russas têm o rifle Stupor, que dispara pulsos eletromagnéticos", diz ela. Isso impede que os drones comerciais possam navegar usando GPS.
As forças russas também usaram sistemas online, como o Aeroscope, para detectar e interromper as comunicações entre drones comerciais e seus operadores.
Eles podem fazer o drone cair ou retornar à base, e podem impedi-lo de enviar informações.
O drone ucraniano médio mal completa uma semana de operação, de acordo com um relatório da Rusi.
Quem está fornecendo drones?
A Rússia agora está comprando drones militares Shahid do Irã, de acordo com a Casa Branca. As forças rebeldes houthis no Iêmen usaram esses drones para atacar alvos na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos.
Os EUA estão fornecendo à Ucrânia cerca de 700 drones militares "kamikaze" Switchblade.
Estes são embalados com explosivos. Eles vagam no ar até encontrarem seu alvo.
A empresa SpaceX, de Elon Musk, está fornecendo seu sistema de comunicação por satélite Starlink para a Ucrânia. Isso garante a comunicação entre drones comerciais e operadores.
A DJI parou de fornecer drones para a Rússia ou a Ucrânia.
Como a Ucrânia está pagando por drones?
A Ucrânia lançou uma campanha de financiamento coletivo para comprar 200 drones militares.
"Além de grandes drones como o [Bayraktar] TB2, eles estão buscando pequenos drones de reconhecimento, de asas fixas", diz Watling.
A Kalush Orchestra, a vencedora ucraniana do Eurovision Song Contest, vendeu o troféu por US$ 900.000 (R$ 4,9 milhões), que doou para a campanha. O dinheiro comprará três drones PD-2 fabricados na Ucrânia.
- Texto originalmente publicado em https://www.bbc.com/portuguese/internacional-62291582
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