Astronautas sauditas partirão em maio em missão privada rumo à ISS

Rayyana Barnawu, uma pesquisadora do câncer de mama, se tornará a primeira mulher saudita a viajar para o espaço e se unirá à missão com seu companheiro Ali Al-Qarni, um piloto de combate

Agence France-Presse

postado em 07/04/2023 15:36

(crédito: Getty Images via AFP)

Dois astronautas da Arábia Saudita, incluindo a primeira mulher saudita, decolarão do estado da Flórida, em 8 de maio, em missão privada rumo à Estação Espacial Internacional (ISS), anunciaram funcionários da Axiom Space e da agência espacial americana (Nasa) nesta quinta-feira (6).

Rayyana Barnawu, uma pesquisadora do câncer de mama, se tornará a primeira mulher saudita a viajar para o espaço e se unirá à missão com seu companheiro Ali Al-Qarni, um piloto de combate.

Também estarão a bordo Peggy Whitson, uma ex-astronauta da Nasa que fará seu quarto voo à ISS, e John Shoffner, um empresário do Tennessee que será o piloto.

Está previsto que a missão, denominada "Axiom Mission 2 (Ax-2)", decole a bordo de um foguete Falcon 9 da Space X às 22:43 de 8 de maio (23:43, no horário de Brasília) do Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, na Flórida.

A tripulação de quatro membros viajará à ISS a bordo de uma cápsula Dragon da Space X e passará 10 dias em órbita na estação espacial.

Trata-se da segunda missão da Axiom Space, uma empresa espacial privada. Sua primeira missão (Ax-1) aconteceu em abril de 2022 e levou três empresários e um antigo astronauta, que passaram 17 dias em órbita.

Essa viagem ao espaço faz parte da estratégia da Arábia Saudita para melhorar sua imagem ultraconservadora, porém não é a primeira viagem do país ao espaço.

Em 1985, o príncipe Sultan bin Salman bin Abdulazis, piloto da força aérea, participou de uma viagem espacial organizada pelos EUA.

Os Emirados Árabes Unidos também participaram de missões espaciais e um astronauta emirático, Sultan Al Neyadi, chegou à ISS há um mês para uma estadia de seis meses.