O Palmeiras é o quarto clube brasileiro no século rebaixado para a 2ª divisão a dar a volta por cima com título da Libertadores e presença no Mundial de Clubes da Fifa. O Alviverde estreia amanhã na semifinal contra o Tigres, do México, no Catar. Antes, Grêmio (2017), Atlético-MG (2013) e Corinthians (2012) cumpriram roteiro semelhante. Cair nunca é bom, mas, nos casos destes clubes, a queda para a Série B fez parte do longo e penoso processo de reinvenção e reconquistas.
Uma semana após ganhar o bi da Libertadores, o Palmeiras tem oportunidade de ir além e se tornar o segundo clube brasileiro no século a ressurgir das cinzas: partir da segunda divisão à conquista do Mundial. Só o Corinthians fechou esse ciclo no século. Rebaixado pela segunda vez em 2012, o Palmeiras ganhou o bi da Série B, em 2013, e deu início ao trabalho de recuperação. Turbinado por investimento de uma instituição privada de crédito, conquistou a Copa do Brasil em 2015, o Brasileirão em 2016 e 2018, o Paulistão em 2020 e, finalmente, a Libertadores.
Condenado à segundona em 2007, o Corinthians precisou de cinco anos para se levantar. Conquistou a Série B em 2008, o Paulistão e a Copa do Brasil 2009, o Brasileiro 2011, a Libertadores contra o Boca Juniors e o Mundial de Clubes 2012 diante do Chelsea.
Rebaixado pela segunda vez em 2004, o Grêmio esperou 13 anos para completar a volta por cima. O tricolor gaúcho também ganhou a Série B em 2005, venceu a Copa do Brasil 2016 e levantou o tri da Libertadores em 2017. O Atlético-MG despencou para a Série B em 2005. Conquistou a Série B em 2006 e coroou a ressurreição com a taça inédita da Libertadores em 2013.
Palmeiras, Grêmio, Atlético-MG e Corinthians não devem virar regra. São exceções. Cair para a 2ª divisão não é pedágio para glórias. O Flamengo serve de contraponto. Não esperou o rebaixamento para arrumar a casa. As diretorias passada e a atual fizeram a tal reengenharia financeira. A colheita de títulos só começou em 2019, com as conquistas em série do Brasileirão, Libertadores; e no início do ano passado com a Supercopa do Brasil, Recopa Sul-Americana e o Carioca. O time disputa o título da Série A com o Inter.
Rebaixado para a Série B em 2016, o Inter lidera o Brasileirão e pode sair da fila de 41 anos. Uns escolhem o caminho da reestruturação. Outros dão de ombros e vão aos trancos e barrancos. Pasme: o Santos quase foi tetra da Libertadores e estaria no Mundial de Clubes da Fifa em meio a um caos financeiro.
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