Queen - A banda de Freddie Mercury levou o público ao delírio nos dias 11 e 18 de janeiro de 1985, em duas apresentações na primeira edição do Rock in Rio.

Uma das cenas eternas do festival é o da multidão cantando em coro o refrão do clássico “Love of My Live”. O filme “Bohemian Rhapsody” (2018), cinebiografia de Mercury, recriou o emocionante momento nas telonas.

Barão Vermelho - Ainda com Cazuza de vocalista, uma das bandas icônicas do rock brasileiro na década de 80 se apresentou em duas noites da primeira edição. No fim do ano anterior, o grupo havia lançado “Maior Abandonado”, terceiro e último álbum com a formação clássica.

O show do Barão na Cidade do Rock no dia 15 de janeiro coincidiu com o anúncio do nome de Tancredo Neves como o primeiro presidente civil do Brasil após duas décadas de regime militar. Cazuza cantou “Pro Dia Nascer Feliz” em clima de esperança, no auge da apresentação.

Prince - O cantor, morto em 21 de abril de 2016 aos 57 anos, fez na segunda edição do Rock in Rio, em 1991, os únicos shows de sua carreira no Brasil.

No Maracanã, Prince se apresentou na abertura, em 18 de janeiro de 1991, e retornou ao mesmo palco seis dias depois. O astro cantou clássicos de seu repertório e ainda protestou contra a Guerra do Golfo, que ocorria no Oriente Médio.

Guns N’Roses - Em momento de grande sucesso, a banda formada em Los Angeles pisou pela primeira vez no Brasil também na edição de 1991, no Maracanã.

Na única edição em que o festival aconteceu fora da Cidade do Rock, a banda liderada pelo vocalista Axl Rose apresentou-se em duas noites e empolgou a legião de fãs brasileiros.

Iron Maiden - Em 2001, a banda inglesa de heavy metal se apresentou pela segunda vez no Rock in Rio - a primeira foi na estreia do festival, em 1985.

O show do Iron Maiden no Rio, para mais de 250 mil pessoas, encerrou a turnê de “Brave New World” e originou o primeiro DVD da banda inglesa.

Beyoncé - A diva do pop pisou no palco do Rock in Rio em 2013 acompanhada do Suga Mama Band, octeto de dançarinas, e levou o público à loucura.

Um dos momentos de maior carisma da performance de Beyoncé ocorreu no encerramento do show, quando a artista surpreendeu o público ao dançar ao som de “Passinho do Volante”, funk que tinha estourado na internet naquele ano.

Cold Play - A banda britânica de rock apresentou-se na quarta edição, em 2011, com uma setlist de 18 canções, incluindo sete do quinto álbum de estúdio“Mylo Xyloto”, lançado no mesmo ano.

O Cold Play voltaria a se apresentar no festival em 2022, mas o show de 2011 ficou na história do Rock in Rio. Com fogos de artifício e chuva de papel colorido, o espetáculo ainda teve homenagem a Amy Winehouse, morta em meses antes, com uma versão de “rehab”.

Pink - A cantora e dançarina americana se apresentou no festival em 2019 com show acrobático que impressionou a plateia na Cidade do Rock.

As performances teatrais e os jogos de luzes exuberantes de Pink marcaram a oitava edição do Rock in Rio no Brasil, com sequência de hits e a emoção visível da artista.

Britney Spears - Em 2001, a cantora americana fez seu primeiro show em solo brasileiro com 19 anos e, por isso, a apresentação entrou para a história.

A apresentação de Spears no Rock in Rio teve alguns momentos tensos, com problemas no som e pequeno entrevero da cantora com a produção, mas o público se deixou levar pela emoção presente no repertório.

Katy Perry - A cantora natural da Califórnia apresentou-se na edição de 2011 desfiando hits que contagiaram o público na Cidade do Rock.

A performance de Perry no palco carioca teve momentos teatrais e várias trocas de figurino da cantora. A estrela pop voltou ao festival em 2015 e está na programação do evento no dia 20 de setembro.