De acordo com o jornal “Daily Mail”, se a legislação americana for cumprida à risca toda a herança do casal irá para os três filhos que Gene Hackman teve em seu primeiro casamento: Christopher, Elizabeth e Leslie. Isso porque o ator teria herdado os bens da esposa e, ao vir a óbito uma semana depois, os valores totais ficariam integralmente para seus filhos.

Caso as mortes de Hackman e Arakawa fossem declaradas simultâneas, os familiares da esposa do ator herdariam o seu patrimônio. Pela lei americana, para isso os óbitos deveriam ter intervalo máximo de 120 horas. O casal deixou uma mansão avaliada em 3,8 milhões de dólares e fundos que totalizaram 80 milhões de dólares.

Gene Hackman, de 95 anos, e Betsy Arakawa, 63, foram encontrados sem vida no dia 27/02 na residência onde moravam, no estado do Novo México (EUA).

Segundo as suspeitas da polícia, Betsy teria morrido no dia 11/02 em decorrência de hantavirose, doença viral causada por roedores. Já o Gene Hackman, que estava com a saúde debilitada e sofrida de alzheimer em estágio avançado, veio a óbito em 18/02.

Ele teve uma infância marcada por dificuldades financeiras e um relacionamento complicado com o pai, que abandonou a família quando ele ainda era jovem. Hackman saiu de casa aos 16 anos e serviu na Marinha, passando por países como Japão e Havaí.

Após deixar o serviço militar, ele estudou atuação na Pasadena Playhouse, na Califórnia, onde conheceu outro aspirante a ator, Dustin Hoffman.

Apesar de inicialmente ser desencorajado por um instrutor que disse que ele não tinha futuro na atuação, Hackman persistiu e acabou se mudando para Nova York, onde começou a trabalhar em teatro e televisão.

Sua grande chance no cinema veio em 1967, quando ele foi escalado para o filme 'Bonnie e Clyde: Uma Rajada de Balas', no qual interpretou Buck Barrow, o irmão de Clyde Barrow. A atuação rendeu a ele sua primeira indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante, consolidando-o como um talento a ser observado.

Dois anos depois, Hackman foi mais uma vez indicado ao Oscar, dessa vez como Melhor Ator Coadjuvante, por 'Meu Pai, um Estranho' (1970).

Hackman continuou a impressionar a crítica e o público ao longo dos anos 1970, com papéis memoráveis em filmes como 'Operação França' (1971), pelo qual ganhou o Oscar de Melhor Ator.

O filme, dirigido por William Friedkin ('O Exorcista', 1973), tornou-se um clássico do cinema policial e destacou o talento de Hackman para interpretar personagens intensos e realistas.

Outros papéis marcantes dessa década incluem 'O Destino do Poseidon' (1972) e 'Espantalho' (1974), além do aclamado 'A Conversação' (1974 - foto), de Francis Ford Coppola, no qual entregou uma de suas performances mais sutis e introspectivas.

Nos anos 1980 e 1990, Hackman continuou a brilhar em papéis de destaque, incluindo sua interpretação como o vilão Lex Luthor na franquia Superman ao lado de Christopher Reeve.

Alguns outros sucessos estrelados por Hackman fora: 'Mississippi em Chamas' (1988) — pelo qual recebeu mais uma indicação ao Oscar de Melhor Ator —, 'Maré Vermelha' (1995) e 'Inimigo do Estado' (1998 - foto).

No início dos anos 2000, Hackman continuou atuando (na foto em 'Os Excêntricos Tenenbaums', 2001), mas decidiu se aposentar oficialmente após 'Uma Eleição Muito Atrapalhada' (2004).

'Nos últimos anos, me disseram para não dizer isso, caso surgisse algum papel realmente maravilhoso, mas eu realmente não quero mais fazer isso', comunicou em 2004.

Na vida amorosa, Hackman se casou duas vezes e teve três filhos. Ele e a pianista Betsy Arakawa (foto) começaram a se relacionar ainda nos anos 1980 e eram casados desde 1991.