Ele raramente concede uma entrevista. Prefere elaborar as perguntas a respondê-las. Quando tem algo a dizer, o faz no ar, no Programa do Jô, como aconteceu recentemente ao se emocionar defendendo Chico Buarque e ao criticar a atual intolerância social. Se o assunto for política, ele chama as Meninas do Jô e abre o debate.
Desde 1958, quando a carreira inicia, Jô Soares se vale dos palcos, da televisão, dos jornais, do humor, da música, dos livros, para provocar quem o assiste e quem o lê. Tornou-se figura icônica da cultura brasileira por dominar, com destreza, uma multiplicidade de ofícios. E não se trata de uma sentença opinativa, mas afirmativa. Mesmo que o Gordo não lhe agrade, impossível negar-lhe o sucesso como escritor, apresentador, diretor e humorista. O xangô de Baker Street, Viva o Gordo, Jô Soares onze e meia (daria para encher toda a página com exemplos) estão aí e não nos deixam mentir.
As convicções políticas são conhecidas, os interesses culturais foram longamente explorados, os personagens que o comovem viraram peça de teatro ou livro. Diariamente, ele destila sátiras, ironias, piadas e seriedades pela televisão. Como convencê-lo a falar ainda mais? Por que ele se daria o trabalho de responder a uma entrevista? Foi a dúvida que rondou a reportagem quando a apresentação do espetáculo Três dias de chuva, dirigido por Jô, foi confirmada em Brasília. A oportunidade surgiu. Faltava sanar a difícil tarefa de alcançá-lo e vencer a ainda mais complexa missão de seduzi-lo. Pois foi o próprio teatro que deu a resposta. ;E por que não falamos exclusivamente sobre artes cênicas? Sobre o fazer teatral?;. Ele topou.
Pediu para avisar que a conversa seria ;às pressas, entre ensaios e gravações; e, de fato, Jô preferiu respostas concisas. Mas ele não precisa dizer muito. Rebate cada pergunta com uma provocação, sem entrelinhas. Não esquece do humor, mas não deixa de ser assertivo quando necessário. E o brinda, caro leitor, com um momento cada vez menos frequente: termos Jô Soares como entrevistado, saindo da cadeira e sentando-se ao sofá. E falando sobre o que nem sempre se fala, o tal do teatro.
Entrevista / Jô Soares
Três dias de chuva traz reflexões sobre duas décadas relativamente distantes. Quando pensa em teatro, são grandes as diferenças entre o período em que você começou a trabalhar e o atual?
Acho que o teatro é atemporal, seja qual for o seu tema. Comédia ou drama, tragédia ou farsa. Estão aí os gregos que não me deixam mentir.
Ao traduzir um espetáculo, há uma preocupação em adequá-lo à realidade brasileira ou prefere se ater ao original?
Tudo depende da peça ou do tema. Algumas adaptações ficam ridículas, como pegar uma peça passada no sul dos Estados Unidos e colocar os atores falando com sotaque mineiro.
No início da carreira cênica, você atuou ao lado de nomes como Walmor Chagas, Cacilda Becker e Fernanda Montenegro....
Praticamente estreei com Cacilda e Walmor. Com Fernanda, só na televisão. Paulo Autran, Tônia Carrero e Adolfo Celi também foram extremamente generosos comigo.
O teatro de grupo ainda é relevante no Brasil? O teatro autoral?
Sempre foi e sempre será.
Diretores como Zé Celso e Augusto Boal te provocam?
Zé Celso é meu amigo de anos. Cheguei a participar da Primeira feira paulista de opinião (espetáculo manifesto dirigido por Augusto Boal, em 1968, que promoveu um encontro de dramaturgos e acabou por se tornar um marco da resistência cultural ao regime militar instaurado) como artista plástico, fazendo inclusive, o cartaz do espetáculo. Também íamos fazer uma peça do Sartre, As mãos sujas, mas depois de fazer as pazes com o Partido Comunista, ele resolveu proibir a montagem do texto no mundo inteiro.
Ao encarar um novo projeto, em um panorama tomado por stand ups e musicais, precisamos pensar na viabilidade comercial do espetáculo?
Pra mim, tudo é teatro. Quanto à viabilidade comercial, deveria depender da bilheteria, mas a possibilidade de captação acabou distorcendo isso. Nunca produzi nada com captação. Aliás, em teatro, prefiro só dirigir.
Quando o cômico ultrapassa os limites?
Quando não tem graça.
Como ator e diretor, você defendeu textos de Suassuna, Nelson Rodrigues, entre outros. Estamos carentes de bons dramaturgos nacionais atualmente?
Acredito que não. Muita gente nova tem surgido.
O que difere o teatro das demais frentes de trabalho?
A paixão.
Quais nomes, do teatro, considera sagrados?
Todos aqueles que dedicam sua vida ao palco. Dos maquinistas às grandes estrelas.
Belos atores e atrizes andam mais concorridos que bons atores e atrizes. Concorda?
Sou obrigar a discordar. Temos atrizes que são belas e com um talento extraordinário. Alguns atores feios não têm talento. As duas coisas podem conviver na maior harmonia. Também há diretores feios e outros lindos, como eu.
O teatro perdeu a força como local de debate e reflexão na sociedade?
Nem um pouco. Tudo depende do momento e do espetáculo.
Neste momento atual, o teatro pode ser uma eficiente arma política?
O teatro é uma arma política mesmo quando não quer.
>> Retrato relâmpago
Na década de 1950, José Eugênio Soares, o Jô, esbarra com o cinema, teatro e televisão e inicia uma das mais bem-sucedidas carreiras artísticas do país. No teatro, leva aos palcos, como ator ou diretor, textos de Nelson Rodrigues, Shakespeare e Ariano Suassuna. Na televisão, deixa como legado programas históricos do humor brasileiro, a exemplo de Viva o Gordo. Destaca-se ainda na literatura e na pintura. Mas se torna referência nacional como entrevistador, a partir de 1987. Inicialmente no SBT, e depois na Globo, o programa é um marco da tevê. Em 2016, ele encara a derradeira temporada, quando nos brindará com o ;beijo do Gordo; pela última vez.