Não é preciso conhecer Londres para saber o quão famosos são os seus pubs. Os estabelecimentos, licenciados para vender bebidas alcoólicas, fazem parte da cultura londrina e ; se me lembro bem da minha visita à capital inglesa ; eles são pontos turísticos indispensáveis. São inúmeros espalhados pela cidade, capazes de preencher muitos dias de passeio. Não é preciso, porém, atravessar o Atlântico para sentir um pouco do clima desse universo. E, se depender do chef Richard Schneider, você pode começar a conhecê-lo pelo sabor dos pratos criados por ele, que não só trazem um pouco da culinária tradicional inglesa, mas apresentam o tempero do Sul do Brasil e as preferências cosmopolitas da clientela.
À frente Old Barr, ele mudou recentemente o cardápio para dar sofisticação ao que é servido no pub. Misturou suas influências gaúchas ; que ainda levam pitadas alemãs e italianas ; com a diversidade do gosto dos clientes, já que o pub funciona dentro de um hotel que recebe pessoas do mundo inteiro. ;Temos tipos de clientes distintos: os hóspedes; aqueles que participam de eventos, e ainda os que vêm apenas nos fins de semana;, explica. Entre eles, há ainda outra divisão: os que se sentam ao bar para beber e os que preferem jantar.
;Para os primeiros, o cardápio oferece petiscos, porque eles vão querer beliscar algo. Os que jantam têm opções diversas. Mas, os dois têm algo em comum: são muito exigentes;, aponta Richard. Entre os petiscos, destaque para a costelinha de porco ao molho barbecue com batatas fritas; e o hambúrguer de cordeiro com cebolas fritas embebidas em cerveja, com queijo e molho barbecue. O chef conta que, por ser gaúcho, a cozinha já nasceu com ele, entre churrascos e arroz carreteiro. Porém, brinca que caiu de paraquedas nesse mundo após conseguir um emprego na cozinha de um hospital.
Ao preparar refeições balanceadas para os enfermos, ele foi reconhecendo o que gostava de cozinhar. Depois, aprimorou o conhecimento com quem entende do assunto. Richard já trabalhou com nomes de peso como Alex Atala, Neka Mena Barreto e Francesco Carli. ;Apesar de ter vindo do sul, com a cultura da carne, que é uma das coisas que mais me identifico, aprendi mais da alta gastronomia e tomei gosto.;
Um dos diferenciais do seu trabalho é ouvir as preferências dos clientes, algo que tirava de letra quando era chef em Caxias do Sul (RS), cidade que tem fama de defender com unhas e dentes a cultura do gaúcho. Se o prato não saia de acordo com as tradições, o freguês reclamava mesmo. Há 16 anos como chef, hoje ele entende as peculiaridades de quem passa visita seu pub e sabe agradar os gostos de quem come lá e os próprios, claro. Tudo sem perder de vista as novidades. ;Conseguimos deixar o pub com um ar sofisticado;, completa.
Veja as receitas na edição impressa da Revista n; 382
