Com a volta das chuvas a São Paulo após dias de calor intenso, a preocupação com os alagamentos ressurge em toda a metrópole. O problema, no entanto, é antigo e complexo, resultado de décadas de desenvolvimento urbano que ignorou as características naturais da região. Um estudo da FEA-USP já mapeou ao menos 749 pontos de alagamento recorrentes na cidade. Entender por que a capital para a cada temporal mais forte passa por três fatores principais que se conectam.
Esses elementos transformaram uma paisagem de rios e várzeas em uma selva de concreto com dificuldade para lidar com grandes volumes de água. A combinação de crescimento acelerado, impermeabilização do solo e a alteração dos cursos dos rios criou um cenário onde as inundações se tornaram parte do cotidiano de milhões de paulistanos, especialmente durante o verão.
Crescimento desordenado sobre as várzeas
A capital paulista cresceu de forma rápida e, muitas vezes, sem planejamento adequado. Bairros inteiros foram construídos sobre as várzeas dos rios Tietê, Pinheiros e Tamanduateí. Essas áreas são planícies de inundação naturais, que servem como uma espécie de esponja para absorver o excesso de água durante as cheias.
Ao ocupar esses espaços com asfalto e construções, a cidade eliminou sua principal defesa contra as enchentes. As avenidas marginais, por exemplo, foram construídas exatamente no leito maior dos rios. Quando o volume de chuva aumenta, a água busca seu caminho natural e acaba invadindo as pistas e os imóveis ao redor.
O concreto que impede a absorção da água
O segundo motivo está diretamente ligado ao primeiro: a intensa impermeabilização do solo. Ruas asfaltadas, calçadas e edifícios cobriram o solo que antes era permeável. Em uma área verde, a chuva penetra lentamente na terra, reabastecendo os lençóis freáticos e evitando o escoamento superficial.
Em São Paulo, acontece o oposto. A água da chuva não tem para onde ir, então corre pela superfície em grande volume e velocidade. Essa enxurrada sobrecarrega rapidamente os sistemas de drenagem, como bueiros e galerias pluviais, que não foram projetados para receber uma quantidade tão grande de água em tão pouco tempo. O cenário é agravado pela manutenção inadequada, com bueiros frequentemente entupidos por lixo e detritos, o que diminui ainda mais a capacidade de escoamento.
Rios transformados em canais
Para completar o cenário, os principais rios da cidade foram retificados e canalizados. Suas curvas naturais, que ajudavam a diminuir a velocidade da água e permitiam o transbordamento para as várzeas, foram eliminadas para dar lugar a canais de concreto retos e estreitos.
Essa engenharia acelerou o fluxo da água, mas reduziu drasticamente a capacidade de contenção natural durante as chuvas fortes. Um rio canalizado funciona como uma calha: a água passa mais rápido, mas qualquer volume acima da capacidade do canal resulta em transbordamento imediato, potencializando os alagamentos nas áreas próximas.
Existem soluções?
Para mitigar o problema, especialistas apontam para uma combinação de soluções de engenharia e infraestrutura verde. A construção de “piscinões” (reservatórios de contenção) ajuda a reter o excesso de água temporariamente, enquanto a criação de parques lineares, jardins de chuva e telhados verdes aumenta as áreas permeáveis da cidade, ajudando na absorção natural da chuva e aliviando a sobrecarga no sistema de drenagem.
