O Herpes-Zóster, popularmente conhecido como “cobreiro”, é uma infecção viral que afeta muitas pessoas que já tiveram catapora em algum momento de suas vidas. Ele é provocado pelo mesmo vírus da catapora, o varicela-zóster, que pode permanecer dormente no organismo e se reativar em situações de baixa imunidade. A forma mais comum de manifestação ocorre em indivíduos com mais de 60 anos, ou em pessoas cujo sistema imunológico está comprometido devido a condições como o uso prolongado de corticoides, tratamento com quimioterapia, ou doenças como AIDS e lúpus.
Este vírus emergente tem o potencial de causar uma condição chamada neuralgia pós-herpética, caracterizada por dor intensa e prolongada após o desaparecimento das erupções cutâneas. O tratamento, geralmente, envolve o uso de antivirais e analgésicos para reduzir os sintomas e acelerar a cicatrização. Porém, a única maneira eficaz de prevenir a doença é por meio da vacinação, que atualmente não está disponível no Sistema Único de Saúde (SUS) do Brasil.
Por que o SUS não oferece a vacina contra Herpes-Zóster?
O Ministério da Saúde decidiu, com base na recomendação da Comissão Nacional de Incorporação de Tecnologias no SUS (Conitec), não incluir a vacina contra o Herpes-Zóster em sua lista de vacinas. A decisão foi oficializada em 2025, devido aos altos custos associados ao programa de vacinação. A vacina recombinante adjuvada, aprovada pela Anvisa em 2021, mostrou-se eficaz, mas a incorporação ao SUS envolveria um custo estimado em R$ 5,2 bilhões em cinco anos, para atingir o público-alvo de idosos com 80 anos ou mais e imunocomprometidos. Mesmo com negociações para abaixar o custo, a vacina ainda ultrapassava o orçamento que o SUS pode sustentar.
Quais são os fatores limitantes para a vacinação?
Atualmente, a vacina está disponível apenas na rede privada de saúde, onde cada dose pode custar cerca de R$ 843, totalizando R$ 1.686 para o esquema de duas doses. Este alto custo limita significativamente o acesso ao imunizante, especialmente para idosos e pessoas com vulnerabilidades imunológicas. A ausência da vacina no SUS também significa que muitos daqueles que mais se beneficiariam, particularmente os grupos de risco, têm dificuldade em obter proteção contra o vírus.
Qual o impacto da prevenção através da vacinação?
Os benefícios da vacinação vão além da prevenção da infecção. Ela ajuda a reduzir internações hospitalares, o sofrimento devido à neuralgia pós-herpética e aumenta a qualidade de vida dos pacientes. A vacina é a maneira mais eficiente de prevenir o Herpes-Zóster e suas complicações, desbloqueando um caminho para menos dor e mais saúde na vida dos idosos e imunocomprometidos.
A decisão de não incorporar a vacina ao SUS ainda pode ser revisitada, conforme indicado pelo Ministério da Saúde. Introduzir a vacina no sistema público poderá se tornar viável no futuro, caso ocorram reduções nos custos, novas descobertas científicas ou mudanças na economia que permitam uma alocação mais ampla de recursos.
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Portanto, o debate sobre a inclusão da vacina contra Herpes-Zóster no SUS continua. O equilíbrio entre custo, eficácia e impacto na saúde pública é um desafio contínuo para as autoridades de saúde na busca de oferecer proteção a todos os cidadãos.
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Dra. Anna Luísa Barbosa Fernandes
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