Hoje, um celular cabe na palma da mão e é mais poderoso que máquinas gigantes do passado. Mas o primeiro computador eletrônico de grande porte ocupava o espaço de uma casa inteira. Ele era barulhento, quente e consumia energia suficiente para iluminar um bairro. Ainda assim, foi o início de uma revolução que mudou o mundo.
O primeiro computador ocupava uma sala inteira
O computador conhecido como ENIAC, criado nos Estados Unidos em 1946, é considerado o primeiro computador eletrônico de uso geral. Ele ocupava uma área de cerca de 170 metros quadrados, praticamente o tamanho de uma casa pequena.
A máquina era composta por painéis gigantes cheios de cabos, válvulas e fios. Para funcionar, precisava de uma sala inteira e de uma equipe especializada para operar e manter o sistema ativo. O canal História em Minutos no Youtube mostra um pouco mais desse lendário computador.
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O ENIAC era enorme, pesado e consumia muita energia
O tamanho do ENIAC impressiona até hoje. Ele pesava mais de 30 toneladas e funcionava com milhares de componentes eletrônicos que geravam muito calor.
Alguns números ajudam a entender o tamanho desse gigante tecnológico:
- Cerca de 18 mil válvulas eletrônicas
- Aproximadamente 5 milhões de soldas
- Peso superior a 30 toneladas
- Consumo de energia equivalente ao de centenas de casas
Essas características faziam o computador esquentar tanto que o sistema de ventilação era essencial para evitar falhas.
A velocidade era impressionante para a época
Apesar do tamanho absurdo, o ENIAC era extremamente rápido para os padrões da década de 1940. Ele conseguia realizar milhares de cálculos por segundo, algo impossível para os métodos manuais usados até então.
Antes dele, cálculos complexos podiam levar dias ou semanas. Com o computador, tarefas matemáticas passaram a ser resolvidas em minutos, o que mudou áreas como engenharia, ciência e defesa.
Programar o computador era um trabalho manual
Diferente dos computadores atuais, o ENIAC não tinha teclado, mouse ou tela. Para programar a máquina, era necessário reconectar cabos e ajustar chaves manualmente.
O processo era demorado e exigia precisão. Para cada nova tarefa, os operadores precisavam reorganizar os painéis. O procedimento incluía:
Esse trabalho era feito principalmente por equipes de programadoras, que desempenharam um papel fundamental na história da computação.
Dos computadores gigantes aos aparelhos de bolso
O avanço tecnológico foi tão rápido que, em poucas décadas, computadores enormes foram substituídos por máquinas cada vez menores e mais eficientes. Hoje, um simples smartphone tem milhões de vezes mais capacidade que o ENIAC.
Essa evolução aconteceu graças à criação dos transistores, dos circuitos integrados e, mais tarde, dos microprocessadores. O que antes ocupava uma sala inteira agora cabe no bolso e faz parte da rotina de bilhões de pessoas. A história do primeiro computador mostra como a tecnologia pode evoluir de forma surpreendente. E se esse tipo de curiosidade te chama atenção, vale a pena explorar outras histórias fascinantes que explicam como o mundo moderno surgiu.
