A mandioca, também conhecida regionalmente como macaxeira ou aipim, é uma cultura de grande importância no Brasil, cultivada em todos os estados. Reconhecida pela ONU em 2013 como o alimento do século 21, a mandioca destaca-se por seus benefícios nutricionais e sua versatilidade na culinária.
O estado do Pará é o maior produtor de mandioca no Brasil, seguido por Paraná, São Paulo, Rio Grande do Sul e Mato Grosso do Sul. Segundo o IBGE, cerca de 40% da produção nacional é destinada à fabricação de farinha, enquanto 20% é transformada em amido. O restante é consumido diretamente ou utilizado na alimentação animal, conforme dados da Embrapa.
Condições ideais para o cultivo da mandioca
O cultivo da mandioca é relativamente simples, mas requer alguns cuidados específicos para garantir uma boa colheita. A escolha do terreno é fundamental; ele deve ser profundo e preferencialmente plano ou levemente inclinado. Solos arenosos ou mistos são ideais, pois facilitam a drenagem da água, evitando o encharcamento que pode prejudicar as raízes.
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O clima também é um fator determinante para o sucesso do cultivo. A mandioca prospera em temperaturas entre 20ºC e 27ºC. Em regiões onde a temperatura cai abaixo de 15ºC, o crescimento pode ser retardado. A precipitação anual ideal varia entre 1.100 e 1.500 milímetros, sendo necessário irrigar em áreas mais secas e garantir uma boa drenagem em regiões tropicais.
Como realizar o plantio da mandioca?
Após preparar o solo com adubos orgânicos e minerais, o plantio das ramas é o próximo passo. As ramas devem ter cerca de 20 centímetros de comprimento e 2,5 centímetros de diâmetro, sendo plantadas em covas de 5 a 10 centímetros de profundidade. Manter a área livre de ervas daninhas é crucial, especialmente nos primeiros 100 dias, para não comprometer a produtividade.
Qual é o momento adequado para a colheita?
A colheita da mandioca é realizada em duas etapas: primeiro, a poda das ramas, seguida pela extração das raízes. O período ideal para colheita varia entre 12 e 18 meses após o plantio, dependendo das condições de cultivo e do tipo de mandioca.
Benefícios nutricionais da mandioca
A mandioca é uma fonte rica de energia devido ao seu alto teor de amido. Ela pode ser consumida de várias formas, como cozida, frita ou em receitas de pães e bolos. Além de fornecer energia, a mandioca ajuda a controlar a glicemia, auxilia na digestão e pode ter efeitos benéficos na saúde ocular, contribuindo para a prevenção de doenças como catarata e glaucoma.
