Em 1803, na Fazenda São Paulo, nasceu Luís Alves de Lima e Silva, o homem que ganharia o título de Duque de Caxias e se tornaria patrono do Exército Brasileiro. Dois séculos depois, a cidade que leva seu nome abriga uma das maiores refinarias do país, um teatro projetado por Oscar Niemeyer e Mata Atlântica preservada no quintal de mais de 800 mil pessoas.
Do Caminho do Ouro à emancipação da Baixada
A ocupação da região começou no século XVI, quando sesmarias foram distribuídas às margens dos rios Meriti, Sarapuí e Iguaçu. A Igreja Nossa Senhora do Pilar, erguida em 1720 com traços barrocos semelhantes aos de Minas Gerais, marca o ponto onde começava o Caminho Novo, rota que escoava o ouro mineiro até o porto do Rio de Janeiro. O templo é tombado pelo IPHAN.
Com a decadência dos portos fluviais e a chegada da ferrovia no século XIX, a região entrou em declínio. A virada veio no século XX: a Estrada de Ferro Leopoldina reconectou o território, e em 31 de dezembro de 1943 o distrito se emancipou de Nova Iguaçu, nascendo oficialmente o município de Duque de Caxias.
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Como é viver na potência econômica da Baixada?
Duque de Caxias reúne cerca de 808 mil habitantes, a terceira maior população do estado do Rio de Janeiro, conforme o IBGE (Censo 2022). O PIB per capita alcança R$ 86.700, acima da média estadual. A Refinaria de Duque de Caxias (REDUC), instalada nos anos 1960, é uma das maiores do sistema Petrobras e responde por grande parte do processamento de gás natural do país.
Ao redor da refinaria, consolidou-se um parque industrial com cerca de 810 indústrias e 10 mil estabelecimentos comerciais. A posição geográfica explica o magnetismo: a cidade fica a 17 km do centro do Rio, cortada pela Rodovia Washington Luís (BR-040), pelo Arco Metropolitano e próxima do Aeroporto Tom Jobim. A Firjan apontou Duque de Caxias como a cidade que mais exportou no estado em 2021. Apesar da força econômica, o município enfrenta desafios em saneamento, mobilidade e segurança, temas que seguem na pauta de investimentos públicos.
O município de Duque de Caxias, localizado na Baixada Fluminense, é a terceira cidade mais populosa do estado do Rio de Janeiro. O vídeo é do canal Manu.viagens e curiosidades, com cerca de 5 mil inscritos, e apresenta pontos históricos, a feira dominical e a importância industrial da região:
Mais de 50% do território é área verde
O dado surpreende quem associa Duque de Caxias apenas à indústria. O terceiro e o quarto distritos, Imbariê e Xerém, guardam Mata Atlântica preservada no sopé da Serra dos Órgãos, com cachoeiras, trilhas e fauna silvestre.
- Parque Natural Municipal da Taquara: 20,8 hectares de mata com cachoeiras, lagos e trilhas ecológicas. Abriga o mico-leão-dourado, redescoberto na região em 2006. Funciona de terça a domingo, das 8h às 16h.
- Centro Cultural Oscar Niemeyer: na Praça do Pacificador, reúne o Teatro Municipal Raul Cortez (inaugurado em 2006, capacidade para 440 pessoas) e a Biblioteca Municipal. O palco se abre para a praça no formato “Boca pra Fora”, permitindo espetáculos ao ar livre.
- Museu Ciência e Vida: único planetário de cúpula fixa da Baixada Fluminense, com exposições interativas de física e astronomia.
- Museu Histórico de Duque de Caxias: na antiga Fazenda São Paulo, onde nasceu o Pacificador. Acervo com armas da época, utensílios domésticos e exposições sobre a ocupação da região.
- Quadra da Grande Rio: a escola de samba é uma das mais tradicionais do carnaval carioca e recebe ensaios e eventos que atraem milhares de visitantes.
Feira de domingo e sabores da Baixada
A tradicional feira livre do centro, realizada aos domingos nas ruas José de Alvarenga e Nilo Peçanha, é uma das maiores do estado. Barraqueiros vendem de tudo: frutas, temperos, roupas, eletrônicos e comida de rua preparada na hora.
- Comida de feira: pastel de camarão, espetinho, caldos e tapioca dividem espaço com açaí servido em tigelas generosas.
- Gastronomia de Xerém: restaurantes do distrito servem pratos caseiros com ingredientes da roça, aproveitando a proximidade com a serra.
- Samba e boteco: Xerém é reduto de lendas do samba carioca e mantém bares com roda ao vivo nos fins de semana.
Quando o clima favorece cada tipo de programa?
O clima tropical traz verões quentes e úmidos e invernos amenos. Os distritos de Imbariê e Xerém registram temperaturas mais baixas pela proximidade com a serra.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à maior economia da Baixada?
Duque de Caxias fica a 17 km do centro do Rio de Janeiro pela Avenida Brasil ou pela Linha Vermelha. A BR-040 (Washington Luís) corta o município e conecta a cidade a Petrópolis e Juiz de Fora. Trens da SuperVia ligam o centro de Caxias à Central do Brasil em cerca de 40 minutos. O Aeroporto Tom Jobim (Galeão) fica a menos de 20 km.
A cidade que move o estado sem parar
Duque de Caxias carrega o peso de um PIB bilionário e os desafios de uma metrópole em constante transformação. Entre a refinaria e a cachoeira, entre a feira de domingo e o teatro de Niemeyer, a cidade mostra que a Baixada Fluminense é muito mais do que o noticiário costuma contar.
Você precisa cruzar a ponte sobre o Meriti, subir até a Taquara para mergulhar numa cachoeira de Mata Atlântica e voltar a tempo de assistir a um espetáculo na Praça do Pacificador para entender o que Duque de Caxias realmente é.
