A planta conhecida como ora-pro-nóbis tem ganhado popularidade recentemente, mas já é usada nas cozinhas mineiras há muitos anos. Este vegetal, de nome científico Pereskia aculeata, é comumente encontrado em quintais, crescendo vigorosamente sob a luz do sol. Sua resistência à seca e sua adaptabilidade ao solo fazem dessa planta uma excelente opção para cultivo em regiões variadas, sendo inclusive muito presente em Minas Gerais e outras áreas do sudeste do Brasil.
As folhas da ora-pro-nóbis são altamente nutritivas, sendo uma fonte rica em proteínas vegetais e fibras. Além disso, contêm vitaminas A, C e do complexo B, minerais como cálcio, fósforo e ferro. Tais nutrientes contribuem para a saúde geral, promovendo melhorias no sistema imunológico e no bem-estar intestinal. Esse conjunto de benefícios torna a planta uma aliada valiosa para diversas dietas, especialmente as vegetarianas e veganas. Nutrientes como os encontrados nela têm sido estudados em universidades como a Universidade Federal de Minas Gerais, reforçando seu potencial alimentício.
Por que a ora-pro-nóbis recebe o apelido carne de pobre?
Na culinária popular, a ora-pro-nóbis é frequentemente apelidada de carne de pobre. Esse nome se deve à sua rica composição proteica, que pode servir como substituta acessível para a carne em refeições tradicionais. As folhas podem ser preparadas de diversas maneiras, como em saladas, refogados e sopas, oferecendo versatilidade no preparo. Em tempos de escassez, a planta foi um recurso valioso para comunidades que precisavam maximizar o valor nutricional das refeições sem custos elevados. Historiadores apontam que, nos tempos do ciclo do ouro em Minas Gerais, muitas famílias recorriam à ora-pro-nóbis como fonte alimentar principal.
Leia Também
Como é possível cultivar ora-pro-nóbis no jardim?
Cultivar ora-pro-nóbis é uma tarefa relativamente simples e não requer grande expertise em jardinagem. A planta pode se adaptar bem a diversos tipos de solo, desde que receba bastante luz solar. Para iniciar o plantio, é possível adquirir mudas já desenvolvidas ou plantar a partir de estacas – pequenos pedaços da planta mãe que alastram-se rapidamente quando acomodados em solo fértil. Uma vantagem da ora-pro-nóbis é seu crescimento rápido e sua baixa necessidade de manutenção, sendo resistente a pragas comuns. No Brasil, é comum ver campanhas de incentivo ao cultivo dessa planta em hortas urbanas e escolares, justamente pela facilidade de manejo e pelo potencial de contribuir para a segurança alimentar.
Leia também: A fruta que alivia inchaço, fortalece a imunidade e protege as células
Quais são os principais usos culinários da ora-pro-nóbis?
A planta é venerada nas cozinhas por sua flexibilidade e paladar agradável. Seu sabor suave permite uma variedade de pratos. Em Minas Gerais, é comum encontrar ora-pro-nóbis como parte de guisados e pratos ensopados. As folhas podem ser cozidas ou salteadas, e suas flores, que também são comestíveis, podem ser utilizadas como decoração em saladas, trazendo um toque visual atraente ao prato. Uma prática interessante é incorporá-la a receitas de pães e massas, adicionando um teor nutricional significativo e diferenciando o sabor.
Além de seus usos culinários, a ora-pro-nóbis também tem aplicação medicinal. Na medicina popular, atribui-se à planta propriedades anti-inflamatórias e digestivas. Isso destaca ainda mais seu potencial como uma planta de grande valor, amplamente apreciada por suas múltiplas utilidades e facilidade de cultivo. Devido ao reconhecimento crescente, em datas como 2023, foram promovidos eventos gastronômicos no Minas Gerais para divulgar receitas e incentivar a inclusão desse alimento na dieta cotidiana.
