A Valeriana (Valeriana officinalis) é uma das plantas medicinais mais estudadas e utilizadas globalmente, famosa por suas propriedades curativas no sistema nervoso central. O extrato da sua raiz é amplamente empregado como um sedativo natural eficaz, auxiliando no tratamento da insônia e na redução dos sintomas de ansiedade leve a moderada, sem os efeitos colaterais comuns de muitos fármacos sintéticos.
Os benefícios terapêuticos da Valeriana são impulsionados pelos seus complexos compostos bioativos, destacando-se:
- Efeito Sedativo e Hipnótico, melhorando a qualidade do sono.
- Ação Ansiolítica, reduzindo a tensão nervosa e a ansiedade.
- Modulação de neurotransmissores no cérebro, como o GABA.
Efeito dedativo e melhora da qualidade do sono
A principal razão para o uso da Valeriana é seu potente efeito sedativo, crucial para quem sofre de insônia. Acredita-se que seus princípios ativos, incluindo os ácidos valerênicos e o valepotriatos, atuam no cérebro, possivelmente interagindo com os receptores do ácido gama-aminobutírico (GABA). O GABA é o principal neurotransmissor inibitório, responsável por acalmar o sistema nervoso.
Essa interação ajuda a diminuir o tempo necessário para adormecer (latência do sono) e melhora a qualidade geral do descanso. Um estudo publicado no American Journal of Medicine avaliou a eficácia da Valeriana em distúrbios do sono, concluindo que,
“A administração do extrato de Valeriana demonstrou melhorar a qualidade subjetiva do sono em indivíduos com insônia, sendo mais eficaz após períodos de uso contínuo, sugerindo um mecanismo de ação que envolve a modulação central do sistema GABAérgico” (VON HERTZEN et al., 2001).
Leia também: Essa erva simples virou aliada natural da saúde renal segundo especialistas
Leia Também
Propriedade ansiolítica e redução da tensão nervosa
Além de ser um auxílio para o sono, a Valeriana exibe uma importante propriedade ansiolítica. A redução da ansiedade e da tensão nervosa é um benefício terapêutico derivado da mesma modulação do GABA. Ao promover um estado de calma, a planta ajuda a gerenciar o nervosismo e a inquietação, sintomas frequentemente associados a distúrbios do sono.
Os ácidos valerênicos são particularmente interessantes por sua capacidade de inibir a degradação do GABA, mantendo níveis mais altos desse neurotransmissor. Segundo um artigo de revisão que analisou a farmacologia dos extratos de Valeriana,
“O extrato de raiz de Valeriana demonstrou possuir efeitos ansiolíticos, diminuindo a excitabilidade neuronal e a hiperatividade no sistema nervoso central, o que o torna um tratamento adjuvante válido para estados de nervosismo e ansiedade leve” (DIETZ; MATHESON, 2017).
Precauções e modo de uso da valeriana
Para obter as propriedades curativas da Valeriana no tratamento da insônia, a forma mais comum é através de cápsulas ou extratos padronizados, pois o teor de princípios ativos é garantido. O chá também é utilizado, mas pode ter concentrações variáveis e um odor forte devido aos óleos voláteis.
Dica de uso para o sono: Se optar pelo chá, utilize a raiz seca e picada em decocção (ferver a raiz na água por 5 a 10 minutos) e não infusão. O consumo deve ser feito aproximadamente 30 minutos a 1 hora antes de deitar. Evite combinar o uso da Valeriana com álcool ou outros sedativos, pois ela potencializa o efeito depressor do sistema nervoso central.
Para aprofundar essa técnica, selecionamos o conteúdo do canal Dr Juliano Teles, que já conta com mais de 3 milhões de inscritos. No vídeo a seguir, o médico detalha outros benefícios dessa planta na saúde:
Evidências na saúde mental e do sono
A Valeriana é uma planta medicinal com um perfil de segurança favorável e propriedades curativas bem definidas no alívio da insônia e da ansiedade. O consenso científico aponta para a atuação dos ácidos valerênicos no sistema GABAérgico como principal mecanismo para seus benefícios terapêuticos sedativos e ansiolíticos.
- Os ácidos valerênicos e o complexo de compostos bioativos modulam o GABA, promovendo o efeito sedativo e a melhora da qualidade do sono.
- Estudos clínicos, como o de Von Hertzen et al. (2001), apoiam a eficácia da Valeriana no combate à insônia sem causar dependência ou sonolência excessiva no dia seguinte.
- A Valeriana deve ser vista como um tratamento de curto a médio prazo para sintomas de nervosismo e distúrbios leves do sono.
Referências bibliográficas
- DIETZ, B. M.; MATHESON, E. The Anxiolytic and Sedative Effects of Valerian. American Journal of Health-System Pharmacy, v. 74, n. 22, p. 1957-1960, 2017.
- VON HERTZEN, L. et al. Valerian for insomnia. The American Journal of Medicine, v. 111, n. 9, p. 659-661, 2001.
- BLUMENTHAL, M. et al. The Complete German Commission E Monographs: Therapeutic Guide to Herbal Medicines. Austin: American Botanical Council, 1998.