Em uma ilha da Coreia do Sul, mulheres idosas mantêm uma tradição rara: mergulhar sem cilindro de oxigênio para buscar alimentos no fundo do mar. As chamadas haenyeo enfrentam águas profundas, frio e longas jornadas, preservando um modo de vida passado entre gerações.
Que tradição permite mergulhos profundos realizados por mulheres idosas?
As haenyeo, conhecidas como “mulheres do mar”, vivem principalmente na Ilha de Jeju, na Coreia do Sul. Elas realizam mergulhos em apneia para coletar frutos do mar, utilizando apenas equipamentos simples e o controle da própria respiração. A prática combina trabalho, conhecimento ambiental e resistência física construída ao longo da vida.
A atividade durante muitos anos foi transmitida dentro das famílias, especialmente entre mães e filhas. Essas mulheres aprenderam a interpretar correntes marítimas, mudanças climáticas e características do oceano, formando uma relação de respeito com o ambiente marinho e fortalecendo a identidade cultural da comunidade local.
Que fatores explicam a permanência dessas mergulhadoras no fundo do oceano?
A rotina das haenyeo envolve preparo físico, experiência acumulada e uma conexão profunda com o território onde vivem. Muitas começaram jovens e desenvolveram habilidades que permitem enfrentar desafios naturais durante os mergulhos, mantendo uma atividade que representa sustento e pertencimento cultural.
Pesquisas da UNESCO sobre a cultura das haenyeo de Jeju mostram que essa tradição foi reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade. O estudo destaca que algumas mergulhadoras chegam aos 80 anos, realizam longas jornadas no mar e preservam conhecimentos transmitidos por famílias, escolas e associações comunitárias.
Que papel a idade avançada desempenha na história das haenyeo?
Para essas mergulhadoras, envelhecer não representa necessariamente o afastamento das atividades que fazem parte de sua identidade. A experiência adquirida ao longo dos anos se transforma em uma vantagem, permitindo que muitas reconheçam sinais do mar e tomem decisões com mais segurança durante o trabalho.
A trajetória das haenyeo mostra uma relação diferente com o envelhecimento, na qual conhecimento, autonomia e participação social continuam presentes. A presença de mulheres com 80 e até 90 anos reforça a importância da experiência acumulada em uma profissão marcada por desafios físicos.
Veja a seguir um vídeo do YouTube do canal O pesquisador que apresenta as Haenyeo, as lendárias mulheres mergulhadoras da Coreia do Sul, destacando sua história, sua impressionante capacidade de mergulho em apneia e as adaptações genéticas e físicas desenvolvidas ao longo de gerações:
Quais características tornam essa prática tão diferente de outros trabalhos marítimos?
A força das haenyeo não está apenas na capacidade de mergulhar profundamente, mas também no conjunto de conhecimentos desenvolvidos ao longo de gerações. A atividade envolve técnicas próprias, cooperação entre mulheres e métodos considerados sustentáveis para a pesca.
Entre os principais elementos dessa tradição estão:
Por que essa tradição continua sendo valorizada pela sociedade?
A história das haenyeo ultrapassa a imagem de mulheres mergulhando no oceano. Ela representa uma forma de organização comunitária, preservação cultural e relação equilibrada com a natureza. O reconhecimento internacional ajudou a destacar o valor desse conhecimento feminino construído durante séculos.
Além de preservar uma tradição única, essas mergulhadoras mostram que habilidades desenvolvidas ao longo da vida podem permanecer relevantes. A experiência das haenyeo oferece uma reflexão sobre envelhecimento ativo, valorização da memória cultural e a importância de proteger práticas que conectam pessoas e ambiente.