Misturar cimento com bolinhas de EPS, material conhecido popularmente como isopor ou telgopor, permite produzir um concreto mais leve do que o convencional. A técnica pode ser útil em contrapisos, enchimentos e regularizações, mas não significa que qualquer mistura caseira resulte em um piso mais resistente.
O EPS muda principalmente o peso do concreto
O poliestireno expandido é formado em grande parte por ar e apresenta densidade muito inferior à de agregados como areia e brita. Quando suas partículas substituem parte desses materiais, o resultado é um concreto leve com EPS, capaz de diminuir significativamente o peso próprio da camada executada sobre uma laje.
Uma pesquisa publicada no Journal of Building Engineering avaliou justamente o uso desse material em contrapisos de edificações brasileiras. Os pesquisadores encontraram uma combinação entre desempenho mecânico e acústico em concreto leve com densidade de aproximadamente 1.100 kg/m³, mostrando que o EPS possui aplicações técnicas reais na construção.
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Menos peso pode ser interessante na regularização de pisos
Quando é necessário corrigir níveis ou preencher uma espessura considerável antes do acabamento, utilizar concreto convencional acrescenta uma carga permanente à estrutura. Uma camada com EPS pode proporcionar a mesma função de enchimento e nivelamento com peso menor, desde que o sistema tenha sido dimensionado especificamente para essa finalidade.
O American Concrete Institute registra um sistema no qual concreto com grânulos de poliestireno expandido foi utilizado como camada leve de regularização em lajes. Nesse caso, o EPS não era simplesmente espalhado em uma mistura improvisada: havia definição de densidade, espessura e uma camada superior apropriada para o acabamento.
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O EPS também pode melhorar o isolamento
A grande quantidade de ar presente no poliestireno contribui para uma condutividade térmica menor do que a encontrada no concreto convencional. Por essa razão, misturas cimentícias com EPS são estudadas para aplicações nas quais redução de peso e isolamento térmico são mais importantes do que alcançar elevada resistência estrutural.
O material também pode contribuir para o desempenho acústico de determinados sistemas de piso. No estudo brasileiro sobre contrapisos, o concreto leve com EPS apresentou resultados considerados promissores para redução de ruídos de impacto, embora o desempenho final dependa de toda a composição do piso, da espessura e da maneira como as diferentes camadas são instaladas.
Mais EPS geralmente significa menos resistência
Existe uma limitação importante: substituir agregados minerais resistentes por partículas extremamente leves tende a reduzir a resistência à compressão. Um estudo publicado no Cement and Concrete Research mostra que densidade, quantidade de EPS, composição da pasta e outros componentes alteram significativamente as propriedades mecânicas do concreto produzido.
Pesquisas mais recentes também mostram que aumentar a proporção de EPS pode reduzir bastante a resistência, mesmo enquanto melhora características como leveza e isolamento. Isso explica por que o chamado concreto com isopor aparece frequentemente em aplicações não estruturais ou em sistemas projetados com uma camada resistente por cima. Separamos esse vídeo do canal RM PINTURAS E EFEITOS mostrando como fazer essa mistura:
Misturar pedaços de embalagem ao cimento não é a mesma técnica
O concreto leve estudado tecnicamente costuma utilizar pérolas ou partículas de EPS com características conhecidas e uma dosagem estabelecida. Simplesmente triturar caixas de isopor usadas, juntar cimento e água e aplicar a mistura no chão não oferece controle sobre densidade, aderência, proporção dos componentes ou resistência final.
Há ainda uma dificuldade durante a mistura: como o EPS é extremamente leve e possui superfície hidrofóbica, suas partículas podem subir e se separar da massa. Estudos sobre esse tipo de concreto utilizam técnicas e aditivos específicos para melhorar a distribuição e a ligação entre as partículas de poliestireno e a matriz cimentícia.
Esse material não deve substituir concreto estrutural por conta própria
Uma camada de regularização é muito diferente de uma laje, viga, pilar ou outro elemento responsável por suportar cargas da construção. Nesses componentes, substituir areia ou brita por EPS sem projeto pode resultar em perda significativa de resistência e comprometer características previstas pelo engenheiro estrutural.
Por isso, a ideia de que cimento com isopor produz automaticamente “pisos melhores” precisa ser vista com cuidado. O material pode ser vantajoso quando o objetivo é conseguir leveza, enchimento ou isolamento, mas sua utilização deve corresponder à função prevista e a uma dosagem tecnicamente adequada.
Quando faz sentido usar cimento com EPS no piso
O concreto leve com EPS pode ser uma alternativa interessante para contrapisos, preenchimentos e regularizações quando existe necessidade de diminuir o peso aplicado sobre a estrutura. Também pode fazer parte de soluções projetadas para melhorar características térmicas ou acústicas, normalmente recebendo posteriormente uma camada de acabamento compatível com o uso do ambiente.
Antes de preparar a mistura, porém, é necessário saber se o piso terá função apenas de enchimento ou se precisará suportar cargas relevantes. Para obras novas, grandes espessuras, lajes existentes ou áreas submetidas a peso elevado, a escolha da densidade e do traço correto deve ser definida por profissional habilitado, evitando transformar uma técnica útil de concreto leve em uma improvisação que comprometa o piso.