O louro está em quase toda cozinha brasileira, do feijão ao arroz e aos ensopados. O que pouca gente sabe é que dá para ter a planta em casa e colher folhas frescas o ano inteiro, mesmo em apartamento. O loureiro é resistente, pede poucos cuidados e se adapta bem ao vaso, desde que receba sol e não fique com a terra encharcada. Veja como plantar, cuidar e secar as folhas.
Dá para plantar louro em vaso dentro de casa?
Dá, e é uma boa opção para varandas, sacadas e janelas bem iluminadas. No vaso, o loureiro cresce mais devagar e fica de um tamanho fácil de controlar. Plantado direto no solo, sem poda, ele vira uma árvore que pode passar de 8 metros de altura em condições favoráveis.
O ideal é comprar uma muda da espécie usada na culinária, o Laurus nobilis, em viveiros ou lojas de jardinagem. Na dúvida, confirme o nome científico na etiqueta, já que outras plantas ornamentais também são chamadas popularmente de louro.
Qual vaso, terra e luz o loureiro precisa?
O loureiro gosta de sol pleno ou de várias horas de luz direta por dia, mas tolera meia-sombra. Dentro de casa, deve ficar perto de uma janela clara e longe do ar-condicionado. Na hora de plantar, separe:
- vaso com furos no fundo e cerca de 30 cm de diâmetro para uma muda pequena;
- camada de drenagem, com argila expandida ou pedriscos, no fundo do vaso;
- terra fértil e solta, misturada a substrato para hortas;
- prato embaixo do vaso, esvaziado sempre depois da rega.
Conforme a planta cresce, troque por um vaso maior. Raízes apertadas deixam o loureiro fraco e com folhas pequenas.
Como regar e adubar o louro para ele crescer bem?
A regra principal é não encharcar. Regue quando a camada de cima da terra estiver seca ao toque e diminua a frequência no outono e no inverno, quando a planta cresce menos. Água parada no vaso apodrece as raízes. A tabela resume os cuidados ao longo do ano:
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Quais pragas atacam o loureiro e como tratar?
As mais comuns são a cochonilha e o pulgão, que aparecem principalmente em plantas fracas ou em locais abafados. Ao notar sinais nas folhas e nos galhos, siga estes passos:
- retire as partes mais atacadas com uma tesoura limpa;
- aplique sabão de potássio diluído, próprio para jardinagem;
- repita a aplicação se as pragas voltarem;
- melhore a ventilação e reveja a rega se surgirem fungos.
Em casos de fungos mais sérios, use apenas produtos indicados para plantas comestíveis, já que as folhas vão para a panela.
Como colher e secar as folhas de louro em casa?
As folhas podem ser colhidas o ano todo. Prefira as maduras e saudáveis, cortadas uma a uma com tesoura, para não machucar os galhos. Usadas frescas, têm aroma mais suave. Secas, ganham sabor mais concentrado e duram meses. Para secar, espalhe as folhas em um local fresco, seco, ventilado e longe da luz direta, e depois guarde em um pote bem fechado. Antes de usar, confira se não há manchas, mofo ou insetos. Duas ou três folhas bastam para perfumar uma panela de feijão, um arroz ou um caldo.
Que tal ter louro fresco na janela? Compre uma muda, escolha um vaso com bons furos e colha as folhas sempre que for cozinhar.