Em vários lugares do mundo, cidades foram erguidas próximas a rios e lagos, mas poucas são tão impressionantes quanto Mexcaltitán, no México. Esse pequeno vilarejo foi construído no meio de um lago, e suas ruas se transformam em canais navegáveis durante certas épocas do ano, fazendo com que muitos a chamem de “Veneza Mexicana”.
Localizada no estado de Nayarit, Mexcaltitán é uma ilha artificial com apenas 400 metros de diâmetro, onde todas as casas, comércios e praças ocupam um espaço cercado por água. Durante a temporada de chuvas, de junho a outubro, as ruas ficam completamente alagadas, e a única forma de locomoção passa a ser por meio de pequenas canoas, conhecidas localmente como “pangas”.
Além de sua localização única, a cidade é envolta por um grande mistério histórico. Muitos acreditam que Mexcaltitán pode ter sido o berço da civilização asteca, fornecido como ponto de partida para a fundação de Tenochtitlán, uma cidade que daria origem à atual Cidade do México.
Como é viver em uma cidade cercada por água?
A vida em Mexcaltitán segue um ritmo diferente do resto do país. Como a ilha é pequena, não há carros ou grandes construções. As casas são simples, feitas para resistir à umidade e às mudanças no nível da água. Durante a estação seca, os moradores caminham livremente pelas ruas, mas, quando chega a temporada de chuvas, todos se adaptam ao uso de barcos para se deslocarem pela cidade.
A pesca é a principal atividade econômica do vilarejo. O camarão é o produto mais famoso da região, sendo a base de diversos pratos típicos da culinária local. Entre as receitas mais tradicionais está o tlaxtihuilli, uma sopa espessa de camarão seco temperada com pimentas e especiarias.
Outra característica marcante da cidade é sua devoção religiosa. Todos os anos, Mexcaltitán realiza festividades em homenagem a São Pedro e São Paulo, com procissões que atravessam os canais da cidade em barcos decorados.
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Apesar de sua beleza e importância histórica, Mexcaltitán ainda é pouco explorado pelo turismo. Nos últimos anos, esforços têm sido feitos para preservar a ilha e destacar seu valor cultural. Em 2020, a cidade foi oficialmente reconhecida como um Pueblo Mágico, um título concedido a lugares com grande riqueza histórica e natural no México.
Hoje, os visitantes que chegam a Mexcaltitán encontram uma cidade onde o tempo parece ter parado. Com suas ruas que se transformam em canais, suas tradições enraizadas e seu charme único, essa ilha no meio do lago segue como um dos destinos mais curiosos e fascinantes do país.