Em um mundo cada vez mais digital, onde livrarias físicas fecham e os e-books ganham espaço, existe uma cidade que desafia essa tendência. Hay-on-Wye, no Reino Unido, é um lugar único, onde os livros superam a população e praticamente tudo gira em torno da leitura.
Com cerca de 1.600 habitantes e mais de 30 livrarias, essa pequena cidade é conhecida como a capital mundial dos livros. Mas como um lugar tão pequeno se tornou um paraíso literário?
Como Hay-on-Wye virou a capital dos livros?
Nos anos 1960, a cidade era apenas mais uma vila pacata no interior do País de Gales, até que Richard Booth, um amante dos livros, decidiu abrir uma livraria especializada em volumes de segunda mão. Com o tempo, ele comprou mais e mais prédios abandonados e os transformou em livrarias, incentivando outras pessoas a fazerem o mesmo.
A ideia funcionou tão bem que Hay-on-Wye se tornou um centro literário, atraindo turistas, escritores e leitores do mundo inteiro.
Em 1988, o sucesso da cidade foi consolidado com a criação do Hay Festival of Literature & Arts, um dos maiores festivais literários do mundo, que recebe autores, jornalistas e pensadores renomados.
Como é a vida em uma cidade onde tudo gira em torno dos livros?
Andar por Hay-on-Wye é como passear por uma biblioteca a céu aberto. Algumas características que tornam essa cidade única incluem:
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- Livrarias em cada esquina – Pequenas lojas independentes, grandes sebos e até livrarias ao ar livre.
- Casas de livros de confiança – Prateleiras de livros são deixadas nas ruas, e os clientes pagam deixando o dinheiro em uma caixa.
- Um festival literário famoso – O Hay Festival já recebeu nomes como Stephen Fry, Margaret Atwood e Bill Clinton.
- Hotéis e cafés temáticos – Muitos estabelecimentos são decorados com livros e oferecem espaços para leitura.
- Nenhuma grande rede de livrarias – Tudo é mantido por comerciantes locais, garantindo um charme único.
Curiosidades sobre Hay-on-Wye
- O primeiro “Reino dos Livros” – Richard Booth chegou a se autoproclamar “Rei de Hay-on-Wye”, tentando transformar a cidade em um microestado literário.
- Uma das maiores concentrações de livrarias do mundo – Em relação à população, é a cidade com mais livrarias per capita.
- Livrarias temáticas para todos os gostos – Desde livros raros e de colecionador até volumes infantis e quadrinhos.
- Um dos festivais literários mais prestigiados do mundo – O Hay Festival já foi chamado de “Woodstock da Mente” por Bill Clinton.
- Livrarias ao ar livre – Algumas prateleiras de livros ficam expostas na rua, sem vendedores, confiando na honestidade dos clientes.
Hay-on-Wye é um sonho para os amantes da leitura?
Para qualquer apaixonado por livros, visitar Hay-on-Wye é uma experiência mágica. Com livrarias por toda parte, eventos literários e um ambiente que valoriza a leitura, essa pequena cidade provou que os livros ainda têm um lugar especial no mundo moderno.
Se existe um paraíso para leitores, ele provavelmente fica em Hay-on-Wye.