Na madrugada de 3 de setembro de 1967, a Suécia realizou uma mudança que parecia impossível: todos os veículos do país passaram a circular pelo lado direito das ruas e estradas. A operação, conhecida como Dagen H, exigiu anos de preparação, alterações na infraestrutura e uma campanha nacional para evitar acidentes durante a transição.
Por que a Suécia decidiu mudar o lado de dirigir em 1967?
Até 1967, os motoristas suecos dirigiam pelo lado esquerdo das vias, como ainda acontece no Reino Unido e no Japão. O problema era que a maioria dos países da Europa continental já utilizava a circulação pela direita. Isso criava dificuldades nas viagens internacionais, especialmente nas fronteiras com Noruega e Finlândia, onde os veículos precisavam se adaptar a regras diferentes.
Outro detalhe aumentava a preocupação com a segurança: grande parte dos automóveis suecos já possuía volante do lado esquerdo, apesar de circular pela esquerda. Essa combinação dificultava a visibilidade durante ultrapassagens. Segundo o arquivo histórico da cidade de Estocolmo, o crescimento do número de carros nas décadas de 1950 e 1960 fortaleceu os argumentos favoráveis à mudança.
A população rejeitou a proposta, mas o Parlamento aprovou a mudança
A alteração não era popular entre os suecos. Em 1955, um referendo consultivo mostrou que aproximadamente 83% dos participantes eram contrários à adoção do trânsito pela direita. Muitos temiam que abandonar um hábito consolidado provocasse acidentes graves, principalmente durante os primeiros dias de circulação nas novas condições.
Apesar da rejeição, o Parlamento sueco aprovou a mudança em 1963, estabelecendo um período de preparação até setembro de 1967. De acordo com a Rádio Pública da Suécia, o governo desenvolveu uma ampla campanha de informação para familiarizar motoristas e pedestres com as novas regras. A decisão exigiu adaptar não apenas o comportamento das pessoas, mas também as ruas, os veículos e a sinalização.
Leia Também
O que precisou ser modificado antes da madrugada histórica?
A preparação envolveu uma grande operação de engenharia e organização urbana. Placas de trânsito precisaram ser substituídas ou reposicionadas, cruzamentos foram adaptados e novas marcações apareceram nas ruas. Os pontos de ônibus também exigiram alterações, pois os passageiros passariam a embarcar e desembarcar pelo lado oposto ao utilizado anteriormente.
Entre as principais medidas adotadas estavam:
- Sinalização: instalação e reposicionamento de placas para o trânsito pela direita.
- Ônibus: adaptação ou substituição de veículos com portas inadequadas ao novo sistema.
- Cruzamentos: reorganização de faixas, acessos e sentidos de circulação.
- Campanhas educativas: divulgação de orientações pela televisão, rádio, jornais e materiais impressos.
- Pedestres: instruções sobre a nova direção de aproximação dos veículos.
- Fiscalização: mobilização de policiais e equipes de orientação durante a transição.
O símbolo da campanha era a letra H, referência à palavra sueca högertrafik, que significa trânsito pela direita. O emblema apareceu em cartazes, adesivos e materiais informativos. A preparação foi tão ampla que a operação se tornou uma das maiores reorganizações de trânsito realizadas no país.
Como todos os veículos trocaram de lado na mesma madrugada?
A mudança aconteceu em um domingo para reduzir o movimento nas ruas. Segundo o Museu Nacional de História dos Transportes da Suécia, houve uma proibição geral de circulação entre 1h e 6h da manhã, com exceções para veículos autorizados e serviços necessários. Em algumas cidades, as restrições duraram mais tempo para permitir a conclusão dos ajustes.
Às 4h50, os veículos autorizados que ainda estavam nas ruas precisaram parar e passar cuidadosamente para o lado direito. Às 5h, a nova regra entrou em vigor, enquanto a circulação geral foi liberada a partir das 6h, salvo restrições locais. Fotografias históricas mostram carros atravessando as vias de Estocolmo quase simultaneamente, sob orientação de agentes e diante de moradores que acompanhavam o acontecimento.
A mudança provocou o aumento de acidentes que todos temiam?
Apesar das previsões preocupantes, a transição ocorreu sem o caos generalizado que muitos imaginavam. A fiscalização intensa, as restrições de velocidade e a cautela dos motoristas contribuíram para reduzir os riscos imediatos. Segundo a Federação Internacional do Automóvel (FIA), as mortes no trânsito registradas em setembro e outubro de 1967 caíram aproximadamente pela metade em comparação com os mesmos meses do ano anterior.
Essa redução inicial, entretanto, não significa que a mudança de lado tenha eliminado os problemas de segurança. Parte do resultado pode estar relacionada ao cuidado excepcional adotado durante as primeiras semanas. Com o passar do tempo, os motoristas se acostumaram às novas regras e o comportamento no trânsito voltou a seguir padrões mais habituais. O sucesso imediato da operação esteve ligado principalmente à preparação e à prudência durante a adaptação.
O que o Dagen H ensina sobre mudanças que afetam um país inteiro?
O episódio demonstra que uma transformação nacional pode acontecer em poucas horas quando existe planejamento prolongado. Embora a troca tenha sido realizada na madrugada de 3 de setembro, o trabalho envolveu quatro anos de preparação, campanhas educativas, investimentos e coordenação entre diferentes setores. A alteração também dependia da participação dos cidadãos, que precisaram abandonar um hábito consolidado durante gerações.
Atualmente, a Suécia continua utilizando o trânsito pela direita, como a maior parte da Europa continental. O Dagen H permanece como referência histórica de organização logística e comunicação pública, mostrando que o momento mais visível de uma grande mudança pode ser apenas a etapa final de um processo muito mais longo. A experiência também reforça a importância de testar soluções, informar a população e prever riscos antes de modificar sistemas utilizados diariamente por milhões de pessoas.