Poderiam os suplementos de extrato de cacau, ricos em flavanóis, ajudar a reduzir a inflamação e a diminuir o risco de doenças crônicas relacionadas à idade? Um estudo recente sugere que sim. Pesquisadores observaram que suplementos de extrato de cacau podem reduzir os níveis de hsCRP, uma proteína inflamatória associada ao risco cardiovascular.
- O estudo acompanhou participantes ao longo de vários anos em um ensaio de grande escala.
- Foi observada uma redução significativa nos níveis de hsCRP entre os usuários dos suplementos.
- As evidências apontam para o potencial efeito protetor do cacau sobre o coração.
Qual é o papel do extrato de cacau na inflamação?
Inflamação e envelhecimento estão intimamente ligados. Estratégias nutricionais têm ganhado destaque como uma forma promissora de desacelerar a inflamação relacionada à idade, frequentemente chamada de “inflammaging”. Estudos menores e anteriores já sugeriam que o extrato de cacau poderia diminuir biomarcadores inflamatórios, beneficiando a saúde cardiovascular. Pesquisas recentes exploram também se o consumo regular de cacau poderia ter efeitos positivos em doenças neurodegenerativas.
Como o extrato de cacau influencia os desfechos cardiovasculares?
O grande estudo COSMOS teve como objetivo investigar se o extrato de cacau afeta desfechos cardiovasculares. De 2014 a 2020, mais de 21.000 participantes com 60 anos ou mais participaram deste estudo duplo-cego. Os resultados mostraram que a suplementação com extrato de cacau esteve associada a uma redução de 27% nas mortes por doenças cardiovasculares.
Howard Sesso, do Brigham and Women’s Hospital, destacou a relação entre envelhecimento saudável e saúde cardiovascular. O extrato de cacau parece modular a inflamação relacionada ao envelhecimento, reduzindo o risco de doenças cardíacas.
Quais foram os principais resultados nos marcadores de inflamação?
Os pesquisadores analisaram amostras de sangue de 598 participantes do estudo COSMOS, focando em cinco marcadores inflamatórios. Enquanto os níveis de hsCRP diminuíram de forma significativa, outros marcadores apresentaram pouca alteração. Curiosamente, observou-se um aumento no interferon-γ—uma citocina ligada à resposta imunológica—abrindo novas oportunidades para pesquisas futuras. Esses dados ressaltam a importância de estudos adicionais controlando fatores como dieta e atividade física, que também podem influenciar na inflamação.
Por que pesquisar mais sobre o cacau e o envelhecimento inflamatório?
A queda nos níveis de hsCRP pode explicar os efeitos cardioprotetores observados no estudo COSMOS. Mudanças em outros marcadores inflamatórios, como uma leve redução em IL-6 observada em mulheres, justificam estudos adicionais. A equipe continuará investigando se regimes com cacau podem conter inflamação mais severa relacionada ao envelhecimento.
Segundo Sesso, este estudo chama atenção para as vantagens dos alimentos de origem vegetal para a saúde cardiovascular, especialmente aqueles ricos em flavanóis como o cacau.
A importância de uma dieta vegetal diversificada
O estudo reforça a importância de uma dieta variada, colorida e baseada em plantas. Esse tipo de alimentação, rica em flavanóis, pode ser fundamental para o controle da inflamação e a promoção da saúde cardiovascular. O cacau, dentro desse contexto, oferece potenciais benefícios com o avanço da idade.
- Alimentos ricos em flavanóis, como frutas vermelhas e chá, contribuem para uma melhor saúde do coração.
- Suplementos de extrato de cacau mostram potencial na redução de biomarcadores inflamatórios.
- Pesquisas contínuas são essenciais para entender todos os impactos do consumo de cacau na saúde.
