A família Romanov, que governou a Rússia por mais de três séculos, teve seu destino selado na madrugada de 17 de julho de 1918, quando o ex-czar Nicolau II, sua esposa e seus cinco filhos foram executados pelos bolcheviques. O desaparecimento dos corpos alimentou durante décadas rumores sobre possíveis sobreviventes, até que descobertas arqueológicas e exames de DNA ajudaram a esclarecer um dos episódios mais conhecidos da história russa.
A Revolução Russa e a queda do último czar
Em 1917, a Rússia atravessava uma crise marcada pela Primeira Guerra Mundial, pela escassez de alimentos e pela insatisfação popular com a monarquia. Pressionado por protestos e pela perda de apoio político e militar, Nicolau II abdicou do trono em março daquele ano, encerrando o domínio da dinastia Romanov, iniciado em 1613.
Após a abdicação, Nicolau, a imperatriz Alexandra e seus filhos Olga, Tatiana, Maria, Anastásia e Alexei ficaram sob vigilância das novas autoridades. A família passou por diferentes locais de confinamento até ser transferida para Ecaterimburgo, na região dos Urais, onde permaneceu na Casa Ipatiev enquanto a guerra civil russa avançava.
O que aconteceu na madrugada de 17 de julho de 1918?
Na madrugada de 17 de julho, os sete integrantes da família imperial foram levados ao porão da Casa Ipatiev, acompanhados de quatro pessoas que continuavam a servi-los. Ali, foram mortos por integrantes de um destacamento bolchevique, em uma execução realizada sob a autoridade dos dirigentes revolucionários locais. A morte de 11 pessoas marcou o fim definitivo da família imediata do último imperador russo.
Depois da execução, os responsáveis tentaram esconder os corpos para impedir sua localização. Os restos mortais foram transportados para uma área afastada, onde houve tentativas de destruição e ocultação das evidências. Essa operação, somada ao sigilo das autoridades soviéticas, dificultou durante décadas a reconstrução completa do episódio.
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O mistério de Anastásia e os rumores sobre herdeiros sobreviventes
Como os corpos não foram apresentados publicamente, começaram a circular histórias de que algum dos filhos de Nicolau II teria escapado. A figura mais conhecida dessas narrativas foi Anastásia Romanov, a filha caçula do imperador, cuja suposta sobrevivência inspirou livros, filmes e investigações. Também surgiram especulações envolvendo Alexei, o único filho homem e herdeiro do trono.
Uma das pessoas mais famosas a reivindicar a identidade de Anastásia foi Anna Anderson, que apareceu na Alemanha na década de 1920. Sua história conquistou defensores e provocou longas disputas judiciais, mas análises genéticas realizadas posteriormente não encontraram parentesco com a família imperial. Os resultados reforçaram a conclusão de que Anderson não era a princesa desaparecida. Separamos esse vídeo do canal Vogalizando a História falando mais sobre esse tema:
Como os pesquisadores encontraram os restos mortais dos Romanov?
O local de uma sepultura coletiva foi identificado por pesquisadores ainda durante o período soviético, mas a descoberta permaneceu reservada por anos. Em 1991, após o enfraquecimento do regime, ocorreu a exumação oficial de nove esqueletos encontrados perto de Ecaterimburgo. As investigações indicaram que pertenciam a Nicolau II, Alexandra, três filhas e quatro pessoas que haviam sido executadas com eles.
Havia, porém, uma questão sem resposta: dois filhos estavam ausentes daquela sepultura. Em 2007, pesquisadores localizaram fragmentos de ossos e dentes em um segundo ponto, próximo ao primeiro enterramento. As evidências indicaram a presença de um menino e uma jovem, abrindo caminho para testes que poderiam esclarecer o destino dos dois integrantes restantes da família.
Os exames de DNA que esclareceram o destino da família
A identificação dos Romanov envolveu diferentes técnicas de genética forense, incluindo a comparação do DNA mitocondrial, transmitido pela linhagem materna, e de marcadores do DNA nuclear utilizados para verificar relações familiares. Um estudo publicado em 1994 na revista científica Nature Genetics apresentou evidências que relacionavam os primeiros esqueletos encontrados ao último czar, à imperatriz e a três de suas filhas.
Os restos descobertos em 2007 permitiram uma investigação mais completa. Em pesquisa publicada em 2009, cientistas compararam os novos materiais genéticos com os da primeira sepultura e concluíram que pertenciam a Alexei e uma de suas irmãs. Segundo o estudo disponível na Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, os resultados forneceram evidências genéticas extremamente fortes de que nenhum dos cinco filhos do casal havia sobrevivido à execução.
O que ainda permanece em discussão sobre os Romanov?
As análises científicas estabeleceram que os restos encontrados nas duas sepulturas correspondem aos sete integrantes da família imperial. Entretanto, houve divergências sobre qual das filhas estava enterrada no segundo local, Maria ou Anastásia, porque não existiam amostras individuais de referência que permitissem distinguir geneticamente as irmãs com a mesma segurança. Essa limitação não altera a identificação do conjunto familiar.
Também existem questões religiosas e históricas relacionadas ao reconhecimento e ao sepultamento dos restos mortais. Em 1998, os corpos recuperados da primeira sepultura foram enterrados em São Petersburgo, enquanto a Igreja Ortodoxa Russa manifestou dúvidas sobre sua identificação. Para compreender a diferença entre essas controvérsias e as conclusões da ciência, uma referência é a revisão científica publicada em 2011, que examina as investigações e os questionamentos sobre o DNA dos Romanov. O caso mostra como a genética conseguiu esclarecer o destino dos herdeiros, mesmo depois de quase um século de rumores.