Uma família que planejava assistir ao musical Hamilton em Londres reservou um apartamento pela Booking.com e acabou descobrindo que o endereço indicado era, na verdade, um pub da rede Wetherspoon. O caso faz parte de uma série de anúncios fraudulentos investigados no Reino Unido e mostra como até reservas feitas dentro de grandes plataformas de viagem podem exigir verificações adicionais.
Família pagou £73 Libra esterlina por apartamento que não existia
Paul Dawson, de Loughborough, reservou uma diária para ele, a esposa e a filha no chamado The London Crown. A hospedagem custou £73 (501,93 Real brasileiro) e seria usada durante uma viagem para assistir ao musical Hamilton no West End, segundo relato publicado pela BBC.
Dois dias depois da reserva, Dawson recebeu uma mensagem com um link que levava a uma página falsa e solicitava dados bancários. Ao investigar o endereço da suposta acomodação, descobriu que o local correspondia ao The Liberty Bounds, um pub próximo à Tower Bridge, e não a um bloco de apartamentos.
Funcionários do pub recebiam turistas enganados diariamente
A organização britânica de defesa do consumidor Which? informou que funcionários do Liberty Bounds chegaram a lidar com relatos de até 20 turistas por dia aparecendo no endereço em busca da hospedagem. O Wetherspoon afirmou ter comunicado o problema à Booking.com em 10 de agosto.
O problema não se limitou ao pub. Outra propriedade anunciada como “Apartments near Big Ben” usava como endereço a Portcullis House, edifício que integra o complexo do Parlamento britânico e onde trabalham centenas de parlamentares. Segundo a Which?, hóspedes chegaram ao local esperando encontrar apartamentos e foram recebidos pela segurança do prédio.
A investigação aponta que os criminosos não necessariamente criaram as propriedades do zero. A Booking.com afirmou que os casos envolveram acomodações legítimas previamente existentes cujas contas teriam sido comprometidas por um ataque sofisticado de phishing, permitindo que fraudadores alterassem temporariamente informações dos anúncios.
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IA da Booking.com também indicou que anúncio era legítimo
Outro ponto chamou atenção na investigação. Ao perguntar ao assistente de inteligência artificial da plataforma, chamado Dot, se o The London Crown era verdadeiro ou uma fraude, pesquisadores receberam uma resposta dizendo que a propriedade era legítima e descrevendo comodidades do suposto apartamento. O episódio mostra um risco adicional: uma resposta automática convincente não substitui a verificação independente de endereço, avaliações e dados da acomodação.
Golpe explorava mensagens para pedir informações bancárias
Um dos sinais recorrentes era o contato após a reserva. Clientes recebiam mensagens afirmando que precisavam confirmar a hospedagem e eram direcionados a páginas que solicitavam informações financeiras. Em alguns relatos analisados pela Which?, viajantes perceberam que havia algo errado antes de fornecer os dados; outros afirmaram ter chegado ao endereço sem encontrar qualquer acomodação.
A própria Booking.com orienta usuários a desconfiar de mensagens que solicitam pagamento ou confirmação fora das condições apresentadas na reserva. Na página oficial de segurança para viajantes, a empresa recomenda atenção especial a links suspeitos, pedidos urgentes de dados financeiros e preços muito abaixo de outras propriedades na mesma região.
- Confira o endereço no mapa antes de pagar e veja o que realmente funciona no local.
- Compare o preço com acomodações semelhantes na mesma área.
- Desconfie de pedidos para inserir dados bancários em links recebidos por mensagem.
- Leia avaliações recentes e procure reclamações repetidas sobre check-in ou endereço.
- Em caso de dúvida, procure o atendimento oficial da plataforma antes de fornecer informações financeiras.
O que fazer se a reserva parecer falsa
Quem identificar inconsistências deve registrar capturas das mensagens, anúncio, endereço e confirmação da reserva e entrar em contato com o suporte oficial da plataforma. Se dados bancários ou de cartão já tiverem sido fornecidos em uma página suspeita, a Booking.com recomenda também procurar imediatamente o banco ou emissor do cartão, além de alterar a senha da conta e ativar a autenticação em dois fatores.
O caso de Londres reforça que avaliações, selos e respostas de inteligência artificial não devem funcionar como garantia isolada de autenticidade. Antes de viajar, uma checagem simples do endereço e de fontes externas pode revelar incompatibilidades e evitar que o problema só seja descoberto na hora do check-in.