Uma expedição portuguesa fundou o povoado em 1615 para expulsar franceses que exploravam pau-brasil na costa. Cabo Frio é um “Caribe Brasileiro” que guarda um forte do século XVII, praias de areia branca e uma lagoa com salinidade que chega ao dobro da água do mar.
Da Guerra de Cabo Frio ao Caribe Brasileiro
A costa era ponto estratégico dos franceses no século XVI, aliados aos indígenas tamoios na exploração do pau-brasil. Em 1575, o governador do Rio de Janeiro, Antônio Salema, comandou a chamada Guerra de Cabo Frio para expulsar os invasores europeus e assumir o controle da região.
A cidade foi oficialmente fundada em 13 de novembro de 1615, o que a torna a sétima mais antiga do Brasil e a quarta mais antiga do estado do Rio de Janeiro. Segundo a Secretaria de Turismo do Rio de Janeiro, o município preserva um dos maiores conjuntos históricos litorâneos do estado.
O Bairro da Passagem foi o primeiro núcleo urbano, estabelecido no mesmo ano da fundação, com ruas de paralelepípedo e casario colonial português. Já o apelido de Caribe Brasileiro veio depois, por causa das águas cristalinas em tons de verde e azul que rivalizam com o Mar do Caribe.
O que fazer entre as praias e o forte do século XVII?
A cidade concentra atrações em três eixos: o litoral central, com a Praia do Forte, o Canal do Itajuru, com a Ilha do Japonês, e o litoral norte, com a Praia do Peró e a duna preservada. A maioria fica a poucos minutos do centro.
- Praia do Forte: 7,5 km de areia branca segundo a Prefeitura, com o Forte São Mateus do século XVII em uma extremidade e quiosques modernos ao longo da orla.
- Forte São Mateus: construção portuguesa do século XVII, tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), ergueu-se para defender a costa de invasões estrangeiras.
- Ilha do Japonês: banco de areia no Parque Estadual da Costa do Sol, com águas rasas e cristalinas. O nome homenageia um antigo morador com traços orientais que viveu na ilha.
- Praia do Peró: certificada com o selo internacional Bandeira Azul, tem ondas constantes e é procurada por surfistas e praticantes de kitesurf.
- Duna do Peró: grande formação de areia branca ao lado da praia homônima, boa para caminhadas e sandboard no fim da tarde.
- Boulevard Canal: área revitalizada às margens do Canal do Itajuru, com bares, restaurantes e passeios de barco até as praias vizinhas.
A lagoa mais salgada do mundo fica em Cabo Frio
A Lagoa de Araruama é considerada um dos maiores corpos de água hipersalina do mundo, segundo o portal Visit Brasil. A salinidade pode chegar ao dobro da encontrada no mar aberto, o que cria uma sensação de flutuação parecida com a do Mar Morto, no Oriente Médio.
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A lagoa se estende por 220 km² entre Cabo Frio, Araruama, Iguaba Grande, São Pedro da Aldeia e Arraial do Cabo. Os depósitos de sal na margem sustentaram a economia da região por décadas e ainda podem ser vistos em salinas industriais.
O ecoturismo se estende também ao Pontal do Atalaia, com mirantes voltados para o pôr do sol, e ao entorno da Ilha do Japonês, onde trilhas curtas levam à Caverna dos Escravos, à Praia Brava e ao Farol da Lajinha.
A cozinha do mar em bairros históricos
A gastronomia gira em torno dos frutos do mar frescos, herança direta das antigas colônias de pescadores. Os polos gastronômicos ficam na Rua Porto Alegre, na Passagem, na Praia do Forte e no Boulevard Canal.
- Camarão na moranga: prato tradicional dos restaurantes da orla, servido dentro da própria abóbora com catupiry e camarão gigante.
- Peixe grelhado com pirão: preparo caiçara clássico, servido nos quiosques da Praia do Forte com farofa e vinagrete.
- Casquinha de siri: entrada recorrente nos restaurantes históricos da Passagem, com siri catado à mão e gratinado no forno.
- Moqueca capixaba: presente nas casas ibéricas do centro, servida com dendê e coentro em panela de barro.
- Frutos do mar do Boulevard Canal: bares e restaurantes servem petiscos, ostras frescas e ceviches direto do Canal do Itajuru.
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
Cabo Frio é uma das regiões mais secas e ensolaradas do Rio de Janeiro. O sol brilha praticamente o ano inteiro e as chuvas são raras. O verão traz alta temporada e o inverno mantém temperaturas amenas, ideais para o centro histórico.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Região dos Lagos saindo do Rio?
Cabo Frio fica a 140 km do Rio de Janeiro pela Via Lagos (RJ-124), cerca de 2 horas de carro. Ônibus da 1001 partem da Rodoviária Novo Rio e chegam ao centro em pouco mais de 2 horas e 30 minutos.
O Aeroporto Internacional de Cabo Frio fica a 10 km do centro e recebe voos regionais. Os aeroportos Santos Dumont e Galeão, na capital fluminense, concentram os voos nacionais e internacionais, com transfer direto até a cidade.
A cidade que mistura Caribe e história colonial
Poucos destinos do país reúnem 400 anos de patrimônio, uma lagoa mais salgada que o mar e areias brancas em um raio de 15 km. A cidade é a prova de que dá para ter mar de Caribe com forte português no fundo.
Você precisa conhecer Cabo Frio e caminhar pelo mesmo Bairro da Passagem que os primeiros portugueses fundaram há mais de quatro séculos.