Quando pensa em fortalecer a imunidade, você provavelmente lembra de vitamina C, suplementos ou aquele chá caseiro da família. Mas a ciência aponta para um lugar bem diferente, e bem menos óbvio, quando o assunto é defesa do organismo.Grande parte da sua imunidade depende de trilhões de microrganismos que vivem no seu intestino.
O que é a microbiota e por que ela é tão importante?
A microbiota intestinal é formada por bactérias, fungos e outros microrganismos que convivem naturalmente no trato digestivo. Longe de serem apenas “moradores”, eles ajudam na digestão, participam da produção de algumas vitaminas e interagem continuamente com as células de defesa do organismo.
Estima-se que uma parcela significativa das células do sistema imunológico esteja associada ao intestino. Essa proximidade permite que a microbiota contribua para o desenvolvimento e a regulação das respostas imunológicas, embora o sistema imunológico esteja distribuído por todo o corpo e não “more” exclusivamente no intestino.
Como a alimentação influencia as defesas do organismo?
Os alimentos consumidos diariamente ajudam a determinar quais microrganismos prosperam no intestino. Uma dieta rica em fibras, frutas, verduras, legumes e grãos integrais favorece bactérias associadas ao equilíbrio da microbiota.
Alguns alimentos que podem contribuir para a saúde intestinal incluem iogurtes com culturas vivas (quando indicados para o seu perfil), alimentos fermentados — como kefir e chucrute —, além de frutas, verduras e legumes ricos em fibras. O consumo de aveia, feijões e outros grãos integrais, bem como de sementes e oleaginosas ingeridas com moderação, também são excelentes aliados para o bom funcionamento do intestino.
Por que as fibras são consideradas “guarda-costas” da microbiota?
As fibras alimentares servem de alimento para muitas bactérias benéficas do intestino. Durante sua fermentação, esses microrganismos produzem compostos chamados ácidos graxos de cadeia curta, que ajudam a manter a integridade da barreira intestinal e participam da comunicação entre o intestino e o sistema imunológico.
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Já os alimentos ultraprocessados, quando consumidos em excesso, podem reduzir a diversidade da microbiota e favorecer desequilíbrios que impactam a saúde intestinal.
Veja a seguir um vídeo do YouTube do canal Doctor Leana, no qual a médica explora a relação entre a microbiota intestinal e o risco de desenvolvimento de certos tipos de câncer:
Quais hábitos também afetam a microbiota?
Não é apenas a alimentação que influencia esse ecossistema. Diversos aspectos do estilo de vida também exercem papel importante na composição da microbiota e no funcionamento do sistema imunológico.
Listamos abaixo as diretrizes essenciais para o fortalecimento do organismo:
Qual é a melhor estratégia para fortalecer a imunidade?
Não existe um alimento ou suplemento capaz de “blindar” o organismo contra doenças. A saúde do sistema imunológico depende de um conjunto de fatores que inclui alimentação equilibrada, vacinação, prática regular de exercícios, hidratação, controle de doenças crônicas e acompanhamento médico quando necessário.
Cuidar da microbiota intestinal é uma parte importante desse processo. Ao fornecer fibras para as bactérias benéficas, incluir alimentos fermentados quando apropriado e preservar hábitos saudáveis de sono e manejo do estresse, você ajuda a manter um ambiente intestinal equilibrado. Esse cuidado contínuo fortalece a comunicação entre o intestino e o sistema imunológico, contribuindo para um organismo mais preparado para responder aos desafios do dia a dia.