Quando alguém diz que “deu choque” em outra pessoa ao encostar nela, normalmente está falando de uma pequena descarga de eletricidade estática. Ela acontece quando existe uma diferença de carga elétrica entre os corpos e, no momento do contato, parte dessa carga passa rapidamente de um para o outro.
Por que uma pessoa pode dar choque em outra?
O corpo pode acumular carga elétrica após o contato ou atrito com determinados materiais. Caminhar sobre carpetes, arrastar os pés no chão, tirar uma blusa ou encostar em tecidos sintéticos são situações que podem favorecer esse acúmulo.
Quando a pessoa carregada toca alguém com uma carga diferente, ocorre uma descarga rápida. É aquele pequeno “estalo” que pode ser sentido no dedo ou em outra região de contato. A Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos explica que a eletricidade estática está relacionada justamente ao desequilíbrio entre cargas positivas e negativas.
Isso significa que a pessoa tem eletricidade no corpo?
Sim, mas não no sentido de estar permanentemente “eletrificada”. O corpo humano possui partículas eletricamente carregadas e pode apresentar temporariamente um desequilíbrio de cargas. Quando essas cargas encontram um caminho para se equilibrar, como o contato com outra pessoa ou um objeto metálico, pode surgir a pequena descarga percebida como choque.
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Por que o choque acontece só algumas vezes?
A eletricidade estática depende das condições do ambiente e dos materiais envolvidos. Ambientes mais secos podem facilitar o acúmulo de carga, enquanto a umidade tende a permitir que ela seja dissipada com maior facilidade.
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Roupas, calçados, carpetes e outros materiais também podem interferir. Por isso, alguém pode tocar várias pessoas durante o dia sem sentir nada e, em determinado momento, encostar em alguém ou numa maçaneta e perceber um pequeno estalo. A Universidade da Califórnia em Santa Barbara também explica esse fenômeno em seu material sobre eletricidade estática e transferência de cargas.
Choque estático é diferente de choque elétrico
Há uma diferença importante entre uma pequena descarga estática e um choque provocado pela rede elétrica. O choque vindo de tomadas, fios, aparelhos defeituosos ou outras fontes de corrente pode causar queimaduras, contrações musculares e problemas graves, dependendo da intensidade, do percurso da corrente e do tempo de contato.
Se uma pessoa estiver recebendo corrente elétrica de um fio ou aparelho, não toque diretamente nela, porque quem tenta ajudar também pode receber a descarga. A orientação de primeiros socorros é interromper a fonte de energia antes do contato e procurar atendimento quando necessário, conforme informações do Portal do Cidadão da Secretaria de Saúde de Alagoas.
Quando não há motivo para preocupação
Se o que aconteceu foi apenas um choquinho rápido ao encostar em outra pessoa, acompanhado talvez de um pequeno estalo e sem contato com tomadas, fios ou equipamentos elétricos, a explicação mais provável é eletricidade estática. Já um choque associado a uma fonte de energia elétrica, especialmente se houver queimadura, dor intensa, desmaio ou alteração da consciência, deve ser tratado como uma situação diferente e potencialmente perigosa.