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Muita gente imagina que Arthur Schopenhauer, o pessimista mais famoso da filosofia, só tinha a dizer que a vida é dor e que não há saída. Na verdade, o pensador alemão escreveu um livro inteiro para ensinar a viver com o mínimo de sofrimento: os Aforismos para a sabedoria de vida, publicados em 1851 na coletânea Parerga e Paralipomena. Neles, a felicidade não aparece como euforia. Aparece como uma vida com menos dor, menos ansiedade e mais serenidade.
Por que um filósofo pessimista escreveu sobre a felicidade?
Schopenhauer escreveu sobre a felicidade justamente porque a considerava difícil. Para ele, a vida é movida por uma vontade cega que nunca se satisfaz por completo. Cada desejo realizado logo dá lugar a outro. Em vez de prometer alegria permanente, o filósofo buscou formas de diminuir o atrito entre o que queremos e o que o mundo oferece.
No capítulo II dos Aforismos para a sabedoria de vida, ele aponta os dois inimigos da felicidade humana: a dor e o tédio. Quem escapa de um costuma cair no outro. A necessidade traz dor, e a fartura sem ocupação interior traz o vazio. Daí a defesa de uma vida mental rica, que não dependa só de estímulos externos.
Essa face prática do autor ganhou ainda mais leitores com a edição organizada pelo filósofo italiano Franco Volpi. Com o título A arte de ser feliz, ela reúne 50 regras de vida tiradas de manuscritos que Schopenhauer deixou sem publicar. As ideias centrais, porém, já estavam nos Aforismos, que ele mesmo levou à gráfica.
Buscar menos dor em vez de mais prazer é a primeira regra
A regra mais conhecida de Schopenhauer vem de Aristóteles, na Ética a Nicômaco: o sensato não persegue o prazer, mas a ausência de dor. No capítulo V dos Aforismos, Conselhos e máximas, ele transforma a frase em método. A felicidade passa a ser medida pelos males que evitamos, não pelos prazeres que acumulamos.
Na mesma parte aparece uma frase que soa dura, mas é bem prática: o meio mais seguro de não ser muito infeliz é não exigir ser muito feliz. O filósofo recomenda manter as próprias pretensões o mais baixas possível em relação aos meios disponíveis. Expectativas menores encurtam a distância entre o desejado e o vivido, onde mora boa parte do sofrimento.
Esse raciocínio conversa com outra ideia célebre do pensador: a de que nascemos com um erro, o de acreditar que vivemos para ser felizes. O CB Radar já explicou de onde vem essa frase e o que ela revela sobre o sentido da existência.
Desejos limitados e imaginação contida evitam o sofrimento
Para Schopenhauer, toda limitação traz algum grau de felicidade. Ele escreve que, quanto mais estreito o nosso círculo de visão, ação e contato, mais felizes somos, porque menos coisas podem nos inquietar. A proposta não é desistir de tudo, e sim pôr um limite claro aos desejos.
Outro conselho trata da imaginação. Em tudo o que diz respeito ao nosso bem-estar, recomenda o autor, a fantasia deve andar com rédea curta. A mente tende a transformar ameaças distantes e improváveis em cenas assustadoras. Assim, sofremos por antecipação com o que talvez nunca aconteça.
A inveja recebe tratamento parecido. Schopenhauer a considera natural, mas a chama ao mesmo tempo de vício e de infelicidade. Por isso sugere comparar a própria situação com a de quem está em condição pior, e não com a de quem parece estar melhor.
Como aplicar as regras de Schopenhauer ao comportamento moderno?
As máximas funcionam como filtros de comportamento para uma rotina hiperconectada. Rolar perfis cheios de viagens e conquistas alheias é exatamente a comparação para cima que o filósofo desaconselhava. Ampliar sem fim o volume de notícias, metas e notificações também contraria a ideia de que um horizonte menor protege a tranquilidade.
Isso não transforma a filosofia em receita de autoajuda. Schopenhauer escrevia como um moralista prático, sem garantir resultado a ninguém. Quem convive com ansiedade persistente ou tristeza duradoura deve procurar um profissional de saúde mental. As regras ajudam a reorganizar prioridades, mas não substituem tratamento.
Saúde, presente e serenidade como base da vida tranquila
No capítulo sobre aquilo que uma pessoa é, Schopenhauer afirma que nove décimos da nossa felicidade dependem da saúde. Ele trata a serenidade de ânimo como um ganho imediato e lembra que só o presente é real. Não vale estragar uma boa hora com medo do futuro ou remorso do passado. O conselho inclui exercitar o corpo e poupar os nervos do excesso de esforço.
O passo prático pode começar hoje. Escolha uma preocupação que ronda sua cabeça e pergunte se ela é real e imediata ou apenas uma cena criada pela imaginação. Se for a segunda, deixe-a de lado e dedique a próxima hora ao que está à sua frente: uma caminhada, uma conversa, um trabalho bem feito. Faça esse teste durante uma semana e repare, com calma, como muda o seu comportamento diante do sofrimento.
Se a filosofia prática despertou seu interesse, o estoicismo oferece outra forma de lidar com aquilo que foge ao nosso alcance. Epicteto, um dos nomes centrais dessa escola, ajuda a separar escolhas de resultados.