À primeira vista, Sete Lagoas parece ter sua identidade resumida no próprio nome, mas a paisagem vai muito além dos espelhos d’água que aparecem pela cidade. A pouco mais de uma hora de Belo Horizonte, o município também abriga formações subterrâneas raras, mirantes naturais e vestígios de antigas expedições científicas. Entre os destaques está uma caverna que preserva estruturas minerais moldadas ao longo de milhões de anos e registros da presença humana pré-histórica.
Que segredos a Gruta Rei do Mato preserva em suas galerias?
O mundo subterrâneo de Sete Lagoas guarda uma das atrações naturais mais impressionantes de Minas Gerais. Com aproximadamente 998 metros de extensão, a Gruta Rei do Mato está entre as maiores cavernas do estado, conforme a Sociedade Brasileira de Espeleologia. Cerca de 220 metros podem ser percorridos pelos visitantes, em um trajeto com passarelas, iluminação em LED e quatro salões que apresentam desníveis de até 30 metros.
Entre as formações mais incomuns está o conjunto conhecido como Colunas Gêmeas, localizado no Salão das Raridades. As estruturas de calcita chegam a aproximadamente 12 metros de altura, mas têm apenas 25 centímetros de diâmetro. Elas se formaram quando estalactites e estalagmites se encontraram após milhões de anos de desenvolvimento. O passeio também inclui a Grutinha, onde pinturas rupestres com mais de 6 mil anos dividem espaço com uma réplica de uma preguiça-gigante pré-histórica encontrada na região.
O que existe nas galerias subterrâneas da Gruta Rei do Mato?
Com 998 metros de extensão, a Gruta Rei do Mato está entre as maiores cavernas de Minas Gerais, de acordo com a Sociedade Brasileira de Espeleologia. O percurso turístico ocupa aproximadamente 220 metros e conta com passarelas e escadarias iluminadas por LED. Ao longo do caminho, quatro salões revelam diferentes formações rochosas, em ambientes com desníveis de até 30 metros.
É no Salão das Raridades que estão algumas das estruturas mais incomuns da caverna. As Colunas Gêmeas, feitas de calcita, alcançam cerca de 12 metros de altura, mas têm somente 25 centímetros de diâmetro. As formações surgiram quando estalactites e estalagmites se uniram durante milhões de anos, um fenômeno raro nas cavernas brasileiras. Já a Grutinha preserva outro tipo de registro do passado: pinturas rupestres com mais de 6 mil anos e uma réplica de uma preguiça-gigante encontrada na região.
Como Peter Lund colocou as cavernas mineiras no mapa científico?
A partir de 1835, o naturalista dinamarquês Peter Wilhelm Lund percorreu a região de Lagoa Santa e investigou mais de 200 cavernas. Suas pesquisas contribuíram para o desenvolvimento da paleontologia e da arqueologia no Brasil, além de inspirarem a criação da Rota das Grutas Peter Lund, um circuito que reúne algumas das principais formações calcárias de Minas Gerais.
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O roteiro passa pela Gruta Rei do Mato, em Sete Lagoas, pela Gruta da Lapinha, em Lagoa Santa, e pela Gruta de Maquiné, em Cordisburgo, cidade natal de Guimarães Rosa. Nesse território, a paisagem cárstica reúne aproximadamente 50 cavernas e mais de 170 sítios arqueológicos distribuídos por cerca de 2,4 mil hectares, formando um dos conjuntos espeleológicos mais importantes do país.
Quais atrações conhecer além das sete lagoas?
Os espelhos d’água que deram nome a Sete Lagoas também são alguns dos principais pontos de encontro da população. Entre parques, áreas de lazer e construções históricas, há atrações suficientes para montar um roteiro de fim de semana.
- Lagoa Paulino: localizada na região central, tem uma orla com bares, restaurantes e uma fonte iluminada. Nas noites de sexta-feira e sábado, o espaço recebe feiras de artesanato e comidas típicas.
- Lagoa da Boa Vista: oferece uma pista dupla de 1.630 metros ao redor da água, além de espaços para eventos, skate e bicicross. Aos domingos pela manhã, acontece uma feira de produtos caseiros.
- Serra de Santa Helena: formação calcária situada a 1.100 metros de altitude, de onde se observa uma ampla paisagem regional. No alto está a Capela de Santa Helena, erguida em 1852. A área também conta com rampa de voo livre e trilhas para mountain bike.
- Parque da Cascata: possui 295 hectares de mata nativa, com trilhas, lago, praia artificial e uma cascata que pode ser observada de um mirante. O parque preserva espécies da fauna e da flora do cerrado.
- Museu Histórico Municipal: instalado na Fazenda das Sete Lagoas, construção do século XVIII, reúne objetos relacionados ao período colonial e à formação do município.
O que provar durante uma viagem a Sete Lagoas?
A culinária mineira aparece em pratos tradicionais preparados com receitas que passam de uma geração para outra. Na região central de Sete Lagoas, restaurantes servem especialidades como frango com quiabo, feijão tropeiro e tutu de feijão acompanhado de torresmo. Já os estabelecimentos próximos à Lagoa Paulino oferecem petiscos e cerveja gelada em mesas com vista para a fonte iluminada.
Para quem prefere uma refeição longe do movimento urbano, a zona rural reúne pousadas e restaurantes com comida mineira preparada em ambiente de fazenda. A experiência combina bem com um passeio pelas cavernas e permite prolongar a visita à região com um almoço típico no campo.
Quando ir para aproveitar grutas e trilhas?
O clima tropical de altitude mantém verões quentes com chuvas frequentes à tarde e invernos secos com manhãs frescas. A gruta pode ser visitada o ano inteiro, já que a temperatura interna é estável.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
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Como chegar à cidade das sete lagoas
Sete Lagoas está a cerca de 70 km de Belo Horizonte, com acesso rápido pela BR-040 em aproximadamente 1 hora de carro. A Gruta Rei do Mato fica logo no trevo de entrada da cidade, às margens da rodovia, facilitando a visita. Há também ônibus intermunicipais frequentes saindo da rodoviária de Belo Horizonte. Para quem vem de mais longe, o Aeroporto Internacional de Confins está a cerca de 55 km, com acesso direto por estrada.
Um destino que surpreende em todas as direções
Mais do que as lagoas que dão nome ao município, Sete Lagoas revela atrações que vão do subterrâneo às alturas. As formações raras da Gruta Rei do Mato contrastam com a vista panorâmica da Serra de Santa Helena, de onde é possível avistar até a Serra do Espinhaço.
Reservar um fim de semana é o suficiente para viver duas experiências marcantes: descer pelos salões da gruta e subir até o topo da serra. Em poucos quilômetros, a cidade reúne natureza, história e a essência da hospitalidade mineira.