Poucas cidades vivem de dois espetáculos de água tão diferentes a poucos quilômetros de distância. Em Foz do Iguaçu, no oeste do Paraná, o Rio Iguaçu despenca em cataratas de quase três quilômetros na fronteira com a Argentina, enquanto o Rio Paraná move as turbinas de Itaipu, a usina que mais gerou energia na história.
Qual o tamanho das Cataratas do Iguaçu?
As quedas formam um semicírculo com cerca de 80 metros de altura e 2.700 metros de extensão, assentado sobre uma linha de basalto que atravessa a fronteira entre Brasil e Argentina. A descrição é da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), que classifica o conjunto como uma das quedas d’água mais espetaculares do mundo, tanto pela imagem quanto pelo som.
Para dar escala, a frente das cataratas equivale a mais de 25 campos de futebol enfileirados. Não se trata de uma única queda, mas de um sistema de cascatas e corredeiras, e a nuvem de gotículas que sobe da água alimenta a vegetação densa ao redor, como registra a página da UNESCO sobre o lado brasileiro.
Por que o Parque Nacional do Iguaçu é patrimônio mundial?
Porque protege, junto com o vizinho argentino, um dos maiores remanescentes da Mata Atlântica do interior do continente. O Parque Nacional do Iguaçu foi criado em 1939, ampliado em 1944 e 1981 e soma hoje cerca de 169,7 mil hectares. O título de Patrimônio Natural da Humanidade veio em 1986, pouco depois do reconhecimento do parque argentino.
A criação dependeu de um processo longo de desapropriação de terras, formalizado pelo Decreto Federal nº 1.035, de janeiro de 1939, conforme estudo publicado pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Estimativas do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) indicaram crescimento da população de onças-pintadas no parque entre 2009 e 2018, sinal de que a floresta continua funcionando como refúgio.
Quanta energia a usina de Itaipu já produziu?
Mais de 3 bilhões de megawatts-hora desde o início da operação, em 1984. Segundo o Itaipu Parquetec, fundação criada pela usina, essa energia seria suficiente para atender a demanda de todo o planeta por 43 dias seguidos, marca que rendeu à hidrelétrica um registro no Guinness World Records no fim de 2024.
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A binacional, dividida entre Brasil e Paraguai, responde por cerca de 10% da eletricidade consumida no Brasil e por 90% da consumida no país vizinho. Para quem visita Foz, a barragem completa a lógica da cidade: o mesmo sistema de rios que encanta nas cataratas sustenta parte da matriz energética de dois países.
O que fazer em Foz do Iguaçu?
O roteiro combina natureza, engenharia e fronteira. Estes são os pontos que resumem a visita.
Qual a melhor época para visitar Foz do Iguaçu?
O verão é quente, com máximas de 31°C em janeiro, e outubro é o mês mais chuvoso, com 211 mm. O inverno traz mínimas de 13°C em julho, e agosto é o mês menos chuvoso, com 93 mm.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Foz do Iguaçu?
A cidade fica a cerca de 640 km de Curitiba, e o principal acesso rodoviário é a BR-277, que cruza o Paraná de leste a oeste e passa junto ao limite do parque nacional. Foz também tem aeroporto próprio, alternativa mais rápida para quem vem de longe.
A posição na tríplice fronteira permite incluir a Argentina no mesmo roteiro, e muitos visitantes atravessam para conhecer as cataratas pelos dois lados. Quem pretende cruzar a fronteira deve levar documento de identificação válido.
A cidade onde a água desenha a paisagem e move dois países
Foz do Iguaçu concentra em poucos quilômetros um dos maiores conjuntos de quedas do planeta, uma floresta protegida há mais de oito décadas e a usina que mais produziu energia na história. Poucos destinos mostram com tanta clareza a força de um rio.
Você precisa conhecer Foz do Iguaçu e sentir no rosto a névoa das cataratas para entender por que a água é a grande protagonista da cidade.