Segundo a autora principal do estudo, Louise Van Der Weyden, a exposição ambiental é um fator-chave no desenvolvimento do câncer. Já existem correntes de pensamento que defendem que animais de companhia (cães e gatos de estimação) podem representar "sentinelas" da exposição humana a riscos ambientais. "De fato, em nosso estudo, encontramos uma 'assinatura mutacional' (padrão específico de mutação de DNA induzida por um mutagênico) que indicou exposição à radiação ultravioleta em mais de 50% dos tumores de carcinoma espinocelular (CEC) de pele em gatos", afirma Van Der Weyden.
De acordo com ela, isso identifica a exposição à radiação ultravioleta como um risco ambiental para gatos, o que reflete o CEC de pele em humanos, que também é impulsionado pela exposição à radiação ultravioleta em muitos casos. "As medidas preventivas, nesse caso, seriam semelhantes às utilizadas por humanos na prevenção do câncer de pele, incluindo evitar a exposição solar em dias de alto índice de radiação ultravioleta e o uso de roupas que cubram o corpo e/ou protetor solar", diz e brinca: "Sim, existem protetores solares específicos para gatos".
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