Como todos esperavam, a última rodada da Copa do Nordeste foi emocionante, com viradas e reviradas. Mas, enfim, sete dos 13 times que lutavam por vaga à final avançaram. Com os resultados, se classificaram no Grupo: A Sport, CRB, Botafogo-PB e Ceará. Assim, Vitória, Maranhão e River, que tinham chances, estão fora. Assim como o América-RN, que entrou na rodada sem chance. Já no Grupo B, avançaram Bahia, Fortaleza, Ceará e Náutico. Dessa forma, ABC, Juazeirense, Treze e Itabaiana deram adeus ao torneio.
Os jogos das quartas da Copa do Nordeste
Sport x Ceará (1º de A x 4º de A)
CRB x Botafogo-PB (2º de A x 3º de A)
Bahia x Náutico (1º de B x 4º de B)
Fortaleza x Altos (2º de B x 4º de B_
Regulamento: Jogo único, mas sem vantagem para os mandantes. Se der empate, pênaltis.
Os resultados da última rodada
Botafogo-PB 4×0 Bahia
Sport 3×0 Juazeirense
Ceará 2×1 Itabaiana
Maranhão 3×2 Fortaleza
Vitória 3×0 Treze
America-RN 1×0 Náutico
Ríver 0x1 ABC
CRB 2×0 Altos
Disparidade entre os Grupos A e B
Pelo regulamento da Copa do Nordeste, os times do Grupo A enfrentavam os times do Grupo B. E a turma do A era muito superior. Para se ter ideia, nestes oito jogos, sete times do Grupo A venceram e apenas um do B (ABC) ganhou de seu rival. No fim das contas, o incrível. Quatro times se classificaram por grupo. Porém, o lanterna do A, o América-RN, terminou com nove pontos. Se estivesse no Grupo B, terminaria em segundo lugar e com vantagens nas quartas. Isso porque se o Bahia fechou com 18 pontos e a melhor campanha, o segundo colocado do B foi o Fortaleza, com apernas oito pontos.
Já classificado, Bahia leva surra do Botafogo-PB, que avança
O Bahia, com vaga às quartas por antecipação, entrou com reservas. Deu um tremendo mole. Em João Pessoa, no Almeidão, levou de 4 a 0 do Botafogo-PB. O Tricolor segurou no primeiro tempo o emoate em 0 a 0. Mas, na etapa final, viu o Belo fazer 1 a 0 numa cabeçada de Pipico aos oito minutos. Depois, levou o segundo numa cabeçada de Pedro Ivo, aos 12. E o terceiro aos 33, com Bruno Motta, numa bola que desviou e matou o goleiro Pedro. Bruno Mota de pênalti, no fim, fez 4 a 0 para o Botafogo. Inesperado. Bahia em primeiro no Grupo B; Botafogo em terceiro no Grupo A e também nas quartas.
Ceará se classifica; Vitória eliminado
O drama maior envolveu a briga Vitória e Ceará por uma vaga. Como os resultados direcionavam quase todas as vagas, ficava em aberto apenas quem ficaria com a última vaga do Grupo A. Vitória ou Ceará. O Vitória seguia vencendo por 1 a 0, com de cabeça de Luiz Adriano no primeiro tempo. Porém, o time baiano precisava de um tropeço do Ceará, que, vencendo o lanterna Itabaiana, eliminaria o Rubro-Negro. O jogo do Ceará estava 1 a 1 até os 40 da etapa final. Mas os cearenses marcaram com o garoto Erick Pulga. Assim, de nada o Vitória fazer mais um, com Léo Gamalho cobrando pênalti justamente no jogo que retornou após longa inatividade. Lucas Esteves ainda ampliou. Vitória 3 a 0. Mas de nada adiantou. Afinal, terminou em quinto com 14 pontos. O Ceará fez 15.
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