Um homem de 34 anos, identificado como Jonathan Gerlach, foi indiciado por centenas de crimes após as autoridades encontrarem uma vasta coleção de restos mortais humanos em sua casa e em um depósito na Pensilvânia. A investigação começou após denúncias de que túmulos e mausoléus históricos no Cemitério Mount Moriah haviam sido violados. Gerlach foi preso em flagrante ao sair do local carregando uma sacola que continha crânios e os restos mumificados de duas crianças. As informações foram divulgadas pela emissora norte-americana NBC News.
Na casa do suspeito, em Ephrata, a polícia localizou mais de 100 crânios, pés mumificados, torsos em decomposição e ossos de bebês. De acordo com o promotor do condado de Delaware, Tanner Rouse, o cenário foi descrito como "um filme de terror que ganhou vida".
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Ao todo, o homem confessou ter roubado cerca de 30 conjuntos de restos mortais do Mount Moriah, mas o volume total apreendido indica que outros cemitérios também podem ter sido alvo de saques. Um dos corpos encontrados possuía um marca-passo, enquanto outros tinham centenas de anos.
O Cemitério Mount Moriah é um local histórico que abriga túmulos de soldados de todas as guerras americanas desde a Revolução. Segundo as autoridades, o local é vulnerável por não possuir cercas e ter múltiplos acessos. Entre novembro e janeiro, 26 túmulos centenários foram danificados no setor.
Jonathan Gerlach foi acusado de mais de 300 crimes, incluindo vilipêndio de cadáver, furto, profanação de objeto venerado e arrombamento. Ele segue detido sob fiança de 1 milhão de dólares, enquanto os investigadores trabalham para identificar a origem de todas as vítimas encontradas.