Conhecido como a 'Shibao, a joia de pedra', Shibaozhai é uma combinação de templo, fortaleza e mirante, tudo no mesmo lugar.
No complexo, a construção mais popular é uma vila em forma de torre vermelha, apoiada em um grande rochedo e com mais de 50 metros de altura.
Ela foi erguida durante as dinastias Ming e Qing e possui 12 andares conectados por escadarias íngremes.
Um detalhe impressionante é que a torre foi montada sem o uso de pregos, utilizando a técnica tradicional chinesa de encaixes, o 'doukong'.
Entre os níveis, existem pequenos salões, janelas circulares, passagens escondidas e antigas rotas de subida usadas por viajantes.
O complexo fica cercado por uma muralha que foi construída após a elevação do nível da água devido à barragem das Três Gargantas.
A configuração atual acabou transformando Shibaozhai em uma espécie de ilha suspensa no meio do Rio Yangtzé.
Os visitantes acessam o local atravessando uma ponte que os leva à base da muralha protetora.
A passagem leva a corredores estreitos e diferentes pontos de observação do rio e da vila no penhasco.
No topo, fica o Palácio do Imperador, onde são cultuadas figuras importantes da mitologia chinesa, como Guan Gong e o Imperador de Jade.
O local também guarda mistérios, como o “buraco do pato” que, segundo a lenda, é conectado ao rio.
Tem também o Qingyu, uma pedra que supostamente consegue “prever” o clima pela mudança de cor.
De acordo com as crenças locais, se o monumento ficar úmido e escurecido, os habitantes entendem como sinal de chuva no dia seguinte.
Outro elemento marcante é a ponte do amor, associada a crenças sobre boa sorte e realização de desejos.
Além de sua dimensão espiritual, Shibaozhai tem importância histórica militar. Isso porque a posição estratégica do complexo, com acesso restrito, tornava o local um excelente ponto de defesa.
Até hoje, há restos de um antigo forte e de um canhão, construídos na época da dinastia Qing.
Atualmente, o local atrai turistas que chegam de cruzeiros pelo Yangtzé ou por terra para conhecer a torre vermelha, o templo suspenso e as vistas panorâmicas do rio.