A recente sanção da lei que autoriza mulheres a portar spray de pimenta como item de defesa pessoal acendeu um alerta sobre seu uso correto. Classificado como um dispositivo de menor potencial ofensivo, o produto tem regras para sua comercialização em estabelecimentos autorizados. Embora seja uma ferramenta de proteção, o contato acidental ou indevido pode causar sérios danos à saúde, que vão muito além da ardência momentânea nos olhos.
O composto ativo do spray é a oleorresina de capsicum (OC), a mesma substância que dá o ardor às pimentas, mas em uma concentração muito mais elevada. Ao atingir os olhos, o spray provoca uma reação inflamatória intensa e imediata. A pessoa sente dor aguda, queimação, lacrimejamento descontrolado e blefaroespasmo, que é o fechamento involuntário das pálpebras, causando cegueira temporária.
Essa reação imediata, que pode durar vários minutos, serve para incapacitar um possível agressor, dando tempo para a fuga. Contudo, os efeitos podem se prolongar e exigir atenção médica especializada, dependendo da exposição e da sensibilidade de cada pessoa.
Spray de pimenta: riscos podem causar danos permanentes
O perigo principal está no potencial de lesões na córnea, a camada transparente que protege os olhos. O contato direto e a força do jato podem causar danos que, se não tratados corretamente, correm o risco de levar a infecções e, em casos mais graves, a complicações na visão.
Os problemas não se limitam aos olhos. A inalação do produto irrita as vias respiratórias, podendo resultar em tosse, falta de ar e sensação de sufocamento. Pessoas com asma ou outras condições respiratórias pré-existentes correm um risco ainda maior de complicações.
Como agir em caso de contato com os olhos
Agir rapidamente é fundamental para minimizar os danos. Os primeiros socorros podem fazer uma grande diferença, mas não substituem a avaliação de um profissional. Veja o que fazer:
- Não esfregue os olhos: o ato de esfregar pode espalhar a substância e piorar as lesões na córnea.
- Lave com água corrente: posicione o rosto sob água fria e corrente por pelo menos 15 minutos. Mantenha os olhos abertos durante o processo para ajudar a remover o produto.
- Remova lentes de contato: se estiver usando lentes, retire-as imediatamente, pois elas podem reter o composto químico e prolongar o contato com os olhos.
- Use soluções de alívio: a principal recomendação é a lavagem com água ou solução salina. Embora o uso de leite seja popularmente citado para aliviar a ardência, sua eficácia não é comprovada e a prioridade deve ser sempre a limpeza com água abundante.
- Procure ar fresco: afaste-se do local da contaminação para evitar a inalação contínua do spray e facilitar a respiração.
- Busque ajuda médica: mesmo após os primeiros socorros, é essencial procurar um oftalmologista para avaliar se houve danos na córnea ou outras complicações que necessitem de tratamento específico.
