No ponto onde o Rio Itajaí-Açu encontra o Atlântico, contêineres dividem a paisagem com barcos de pesca e praias de areia clara. Itajaí é a cidade de Santa Catarina que mais cresceu entre os censos de 2010 e 2022, puxada por um porto que movimenta bilhões e por uma qualidade de vida que vai muito além do cais.
Do porto açoriano ao maior complexo pesqueiro do país
A ocupação da foz do Itajaí-Açu começou em 1750, quando famílias vindas da Ilha da Madeira e dos Açores se estabeleceram na margem direita do rio. Em 1824, o português Agostinho Alves Ramos ergueu uma capela no povoado, marco que deu origem ao núcleo urbano. O município foi criado oficialmente em 15 de junho de 1860, quando se separou de Porto Belo.
O porto, presente desde o século XIX, primeiro escoava madeira para Santos e Rio de Janeiro. Depois veio a pesca industrial. Hoje, Itajaí concentra cerca de 500 embarcações e abriga a maior enlatadora de pescados da América Latina. Os moradores carregam o apelido com orgulho: são os “peixêros”.
Por que a cidade não para de crescer?
O Censo 2022 do IBGE contou 264.054 habitantes, um salto de 44% em relação a 2010. Foi o maior crescimento percentual entre as seis maiores cidades de Santa Catarina. O PIB per capita chegou a R$ 182.522,93 em 2023, o segundo maior do estado, segundo dados divulgados pelo Governo de Santa Catarina.
A economia gira em torno do complexo portuário, da pesca industrial, da logística e do setor de serviços. Em 2023, Itajaí liderou o ranking nacional de importações, movimentando mais de 13 bilhões de dólares. A riqueza gerada pelo porto atrai empresas, profissionais e famílias de todo o Brasil.
O vídeo do canal “Por Onde INDO“, apresentado por Rony e Bruna, explora Itajaí, em Santa Catarina, destacando-a como uma das cidades mais ricas do estado e um importante polo econômico do Brasil.
Quanto custa morar entre o porto e a praia?
O custo de vida em Itajaí é considerado equilibrado para uma cidade litorânea de Santa Catarina. Os valores são menores que os da vizinha Balneário Camboriú, a apenas 10 km. Bairros como Dom Bosco, Cordeiros e São Vicente oferecem opções residenciais para diferentes faixas de renda. Já a Praia Brava e o bairro Fazenda concentram imóveis de alto padrão.
Na saúde, o Hospital Marieta Konder Bornhausen é referência regional. No ensino superior, a Universidade do Vale do Itajaí (Univali) é uma das maiores instituições privadas do Sul, com mais de 30 mil alunos. O IDHM da cidade é de 0,795.
O que o morador faz além de trabalhar no porto?
Itajaí é cidade de praia, rio e morro. O lazer combina natureza preservada com uma cena gastronômica alimentada pelo mar.
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- Praia Brava: faixa larga de areia branca com ondas fortes, procurada por surfistas. A região concentra restaurantes, bares e empreendimentos de alto padrão.
- Praia de Cabeçudas: mar mais calmo e clima de bairro residencial. Ideal para famílias com crianças.
- Molhes da Barra: paredões de pedra na entrada do porto, onde moradores caminham, pescam e assistem à chegada dos navios ao pôr do sol.
- Morro da Cruz: mirante no centro com vista panorâmica do encontro do rio com o mar e da silhueta de Navegantes ao fundo.
- Parque Natural Municipal do Atalaia: trilhas em meio à Mata Atlântica com vista para o oceano e rica biodiversidade marinha.
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Sardinha na brasa e a maior festa do pescado do Brasil
A mesa de Itajaí reflete a herança açoriana e a força da indústria pesqueira. A sardinha assada na brasa é o prato símbolo. Restaurantes do bairro Fazenda servem peixes e camarões que saem do barco para a cozinha no mesmo dia. Bolinho de bacalhau, caldo verde e sequência de camarão completam o cardápio local.
Em outubro, a cidade recebe a Marejada, maior festa do pescado do Brasil. Criada em 1987, a celebração reúne gastronomia de frutos do mar, danças folclóricas açorianas e shows durante cerca de 18 dias, com entrada gratuita. A edição de 2025 atraiu mais de 230 mil visitantes.
Quando o clima favorece cada atividade?
Itajaí tem clima subtropical úmido, com brisa marítima constante que ameniza o calor no verão. A temperatura média anual fica entre 18 °C e 30 °C.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à capital dos peixêros?
Itajaí fica a 94 km de Florianópolis pela BR-101, cerca de 1h15 de carro. O Aeroporto de Navegantes, a 5 km do centro, recebe voos diretos de São Paulo, Campinas e outras capitais. Balneário Camboriú está a 10 km, e Blumenau a menos de 1h pela SC-470.
A foz onde o rio entrega riqueza e o mar entrega calma
Itajaí combina a força de um dos maiores portos do país com o ritmo de uma cidade litorânea que ainda guarda sotaque açoriano e sardinha na brasa. É raro encontrar no mesmo endereço tanto dinamismo econômico e tanta praia ao alcance de uma pedalada.
Você precisa conhecer Itajaí e entender por que tanta gente tem cruzado o país para viver onde o rio encontra o mar e o trabalho encontra a areia.
